Manutenção de espaço: da etiologia à interceptação

INTRODUÇÃO: A manutenção do espaço, quando ocorre perda precoce de dentes decíduos, impede que um problema em potencial - a migração dentária - determine a formação de uma maloclusão, constituindo uma manobra ortodôntica preventiva. A perda de um dente decíduo é considerada precoce quando este é perdido antes que seu sucessor permanente tenha iniciado o processo de irrupção. OBJETIVO: este artigo se propõe a fazer uma revisão da literatura a respeito da perda precoce de dentes decíduos, dando ênfase à sua etiologia, às suas consequências sobre o desenvolvimento do sistema estomatognático e, ainda, aos aparelhos indicados para evitar que se estabeleçam maloclusões dentárias. MATERIAIS E MÉTODOS: a busca dos artigos referenciados foi realizada na base de dados do PubMed e do Google Acadêmico. Aparelhos laboratoriais foram confeccionados em modelos de gesso a fim de demonstrar as possibilidades e indicações de aparelhos fixos ou removíveis, para diferentes situações envolvendo perdas dentárias precoces. CONCLUSÃO: prevenir e interceptar problemas incipientes é muito mais fácil do que corrigi-los no futuro.