PROTÓTIPO PARA CARACTERIZAÇÃO FÍSICA DAS SEMENTES DO CACAUEIRO (Theobroma cacao L.)

O cacau é uma cultura perene de grande valor econômico na região norte brasileira, todavia apresentadificuldades de armazenamento e secagem que mantenham a qualidade do produto final. Com isso, o objetivo dopresente estudo foi dimensionar um equipamento para mensurar o ângulo de repouso de grão e analisar as sementes docacaueiro (Theobroma cacao L.), demonstrando suas características físicas ângulo de repouso, volume unitário,porosidade e esfericidade, com intuito de colaborar com futuros estudos de dimensionamento de silos, secadores ecorreias transportadoras. O trabalho foi conduzido no município de Tomé-Açu com a construção de um protótipo eposterior comparação a outro já estabelecido com 10 repetições, a esfericidade foi realizada com obtenção dos eixosortogonais de 15 sementes, o volume unitário considerou o volume de um elipsoide triaxial com 15 repetições,porosidade da massa de grãos foi determinada pelo método direto pela inserção de um fluido de óleo vegetal em umamassa conhecida. Os resultados foram submetidos ao teste de média (T) com p-valor <0,05 de significância. Com osresultados obtidos observou-se que o protótipo produzido obteve êxito comparado ao já estabelecido, com ângulo derepouso inferior a 35° demonstrando as sementes do cacau como de fluxo livre. Quanto à esfericidade os valoresvariaram entre 15,75 a 35,16%, sendo impossível classificá-las como esféricas, para volume unitário variaram entre1,24 a 4,25 cm3, a massa específica unitária de 1,06 a 1,15 g/cm3 e a massa específica aparente de 0,48 a 0,53 g/cm3,admitindo porosidade variável entre 0,53 a 0,56. Dessa forma, os dados obtidos no trabalho corroboram com futurosestudos de dimensionamento, melhoria e projeção de silos, secadores e correias transportadoras.