Vergente mundi vespere

L’hymnaire du bréviaire conservé à la Bibliothèque Batthyánaeum de Gyulafehérvár, copié au tournant des 14–15e siècles, donne (avec l’inscription De sancto rege Stephano) le texte d’un hymne au roi Saint-Étienne (à l’incipit Exsultet gens celebris). Contrairement à cette pièce unique, à cet hymne à l’incipit de Vergente mundi vespere l’on connaît deux parallèles. L’un est localisé dans un diurnal du pays de Zips (15e siècle, Hongrie royale, aujourd’hui en Slovaquie), l’autre dans un bréviaire conservé à Sitten (Sion, Suisse). Le codex de Sitten fournit (avec l’inscription Historia sancti Ladislai) in extenso l’office Fons aeternae pietatis, avec l’hymne Vergente mundi vespere et un antiphone inconnu (Sancte Ladislae de radice stirpis).Comment expliquer la présence dans le codex de l’évéché de Sitten de l’office Saint Ladislas? Le bréviaire fut sans doute commandé par l’italien Andreas de Benzis de Gualdo, gouverneur apostolique du diocèse de 1418 à sa mort (1437) et évêque de Sitten après 1431. Avant ces dates, il avait été évêque de Spalato (après 1389; à Venise, aujourd’hui Split, Croacie), gouverneur du diocèse d’Eger et abbé de Zalavár (après 1408), archévêque d’Eger (après 1409) et archévêque de Kalocsa (après 1413). Son séjour en Hongrie et sa position élevée dans la hiérarchie ecclésiastique explique pourquoi il a tenu à emporter avec lui et à faire copier les textes liturgiques du saint hongrois le plus vénéré. La provenance, le rite et le sort ultérieur du codex renfermant l’hymne Vergente mundi vespere et l’antiphone Sancte Ladislae de radice stirpis restent un mystère. La question de savoir la provenance et le rite de l’hymnaire rattaché ultérieurement au bréviaire du pays de Zips reste également ouverte.