Morfología floral y embriología de Begonia gracilis (Begoniaceae): su relevancia en la monoecia

En este estudio se describe el desarrollo de las fl ores masculinas y femeninas de Begonia gracilis mediante técnicas convencionales de histología y microscopía. La fi nalidad fue determinar si se desarrolla sólo uno de los verticilos o las fl ores se inician como bisexuales y hay aborción posterior del androceo o del gineceo. Los resultados indican que la unisexualidad se establece desde el meristemo, ya que en ningún morfo fl oral aparecen órganos atrofi ados. Las fl ores femeninas desarrollan un estilo que se trifurca en el ápice, terminando en tres estigmas secos, bilobulados, papilosos y enrollados helicoidalmente. El óvulo es crasinucelado, bitégmico y anátropo, con micrópilo anfístomo. Las fl ores masculinas desarrollan estambres libres y sin reminiscencias de gineceo. Las tétradas de microsporas son tetraédricas e isobilaterales. El grano de polen es bicelular y tricolporado, con exina estriada y verrugada-estriada cerca de las aberturas. Por lo tanto, los resultados permiten concluir que la unisexualidad en B. gracilis se establece desde el meristemo fl oral, posiblemente por mutaciones en aquellos genes homeóticos que regulan el desarrollo de los verticilos sexuales.