“Tech‐savviness” meets multiliteracies: Exploring adolescent girls' technology‐mediated literacy practices

The purpose of this collaborative study between a university‐based researcher and a teacher researcher was to explore early adolescentgirls' use of digital technologies in their literacy practices. The rationale for the study stemmed from the lack of research considering (a) how adolescents employ technological tools for literate purposes in communities of practice beyond academic settings and (b) how constructions of gender might influence, as well as be influenced by, particular technology‐mediated reading and writing practices. The New London Group's (1996) conception of Multiliteracies (cf., Cope & Kalantzis, 2000) and an activity theory‐influenced framework (Beach, 2000; Cole, 1996; Engeström & Miettinen, 1999) were used to guide the study. Collected over an 18‐month period, data included field notes from face‐to‐face interactions such as interviews, home visits, and school‐based discussion groups as well as online documents and artifacts such as websites, listserv contributions, and e‐mail messages. Data were analyzed inductively and recursively, with the two theoretical frameworks used as lenses in the later stages of that process. The technology‐mediated literacy practices of two focal informants, both seventh‐grade girls at the time of the study, are highlighted in this article. Two major themes emerged from data analysis: (a) the centrality of multimedia popular culture texts in thegirls' technology‐mediated Designing (New London Group, 1996) and (b) the importance of online relationships in mentoring the girls through the Design process. Implications for classroom teachers as well as researchers are discussed. Este estudio, realizado en colaboración entre una universitaria investigadora y una docente investigadora, se propuso explorar el uso que hacen las adolescentes de las tecnologías digitales en las prácticas de alfabetización. El fundamento del estudio fue la falta de investigación acerca de (a) cómo emplean las adolescentes las herramientas tecnológicas en prácticas de alfabetización llevadas a cabo fuera del ámbito académico y (b) en qué forma la construcción del género puede influenciar y ser influenciada por prácticas particulares de lectoescritura mediadas por la tecnología. La concepción de “multi‐alfabetización” (multiliteracies, cf. Cope & Kalantzis, 2000) propuesta por el New London Group (1996) y un marco influenciado por una teoría de la actividad (Beach, 2000; Cole, 1996; Engeström & Miettinen, 1999) se usaron para guiar el estudio. Los datos, recolectados en un período de 18 meses, incluyeron notas de campo de interacciones cara a cara, tales como entrevistas, visitas a los hogares y grupos de discusión de la escuela, y también documentos online y recursos del tipo de sitios en la red, contribuciones a servidores y mensajes de correo electrónico. Los datos se analizaron inductiva y recursivamente, usando los dos marcos teóricos como lentes en los estadios más tardíos del proceso. En este artículo se destacaron las prácticas de alfabetización mediadas por la tecnología de dos informantes focales, ambas de séptimo grado en el momento del estudio. Dos grandes temas surgieron del análisis de los datos: (a) la centralidad de los textos de cultura popular multimedia en el diseño mediado por la tecnología usado por las jóvenes (New London Group, 1996) y (b) la importancia de las relaciones online para guiar a las jóvenes a través del proceso de diseño. Se discuten implicancias para docentes e investigadores. Zweck dieser Gemeinschaftsstudie zwischen einem universitätswissenschaftlichen Forscher und einem Lehrer als Forscher war es, die Nutzung digitaler Technologien in ihrer Schreib‐ und Lesepraktizierung jugendlichen Mädchen zu untersuchen. Die Begründung dieser Studie stammt aus dem Fehlen von Untersuchungen, bedenkt man (a) wie Jugendliche technologische Hilfsmittel für literat‐gestaltende Zwecke in kommunitiven Bereichen jenseits schulischer Gegebenheiten anwenden, und (b) wie geschlechtsbedingte Satzbaukonstruktionen beeinflussend wirken könnten, als auch durch bestimmte technologisch vermittelte Lese‐ und Schreibpraktiken beeinflusst sein könnten. Die Multi‐Sprachausbildungskonzeption (vergl. Cope & Kalantzis, 2000) der New London Group (1996) und ein durch Aktivitäten‐Theorien beeinflußtes System (Beach, 2000; Cole, 1996; Engeström & Miettinen, 1999) dienten als Leitfaden der Studie. Über einen 18monatigen Zeitraum zusammengestellt, enthalten die Daten Aufzeichnungen gegenseitiger Einflußnahme z.B. durch Interviews, Hausbesuche, schulisch begründeter Gruppendiskussionen, ebenfalls durch Online‐Dokumente und deren Erzeugnisse, wie Webplätze, ListservBeiträge, und Email Mitteilungen. Daten wurden induktiv und rekursiv analysiert, unter Nutzung der beiden theoretischen Systeme als Fokus im fortgeschrittenen Prozessverlauf. Die technologievermittelten Schreib‐ und Lesepraktiken von zwei im Brennpunkt stehenden Informanten, beides Mädchen aus der siebten Klasse zum Zeitpunkt der Studie, werden in dem Artikel besonders beleuchtet. Zwei Hauptthemen gehen aus der Datenanalyse hervor: (a) die Zentralität der durch Multimedia verbreiteten Popkulturtexte im technologievermittelten Design der Mädchen (New London Group, 1996), und (b) die für die Mädchen wichtigen Bindungen der OnlineBeziehungen bei der Tutorenhilfe im Verlauf des Designprozesses. Implikationen für Klassenlehrer als auch Lehrforscher werden diskutiert. Cette étude menée en collaboration entre un chercheur universitaire et un praticien chercheur avait pour but d'explorer comment les adolescentes utilisent les technologies numériques dans leurs pratiques de littératie. Le rationnel de la recherche a sa source dans le manque de recherches concernant (a) la façon dont les adolescents se servent des outils technologiques dans des buts de littératie dans des communautés de pratique au‐delà des situations scolaires, et (b) la façon dont les constructions de genre peuvent influencer ou être influencées par certaines pratiques de lecture etd'écriture passant par ces technologies. On a pris pour guide de cette étude la conception des littératies différentes (voir Cope & Kalantzis, 2000) du New London Group (1996) et une structure d'activité influencée par la théorie (Beach, 2000; Cole, 1996; Engeström & Miettinen, 1999). Les données, rassemblées pendant plus de 18 mois, comportent des notes de terrain d'interactions en face à face telles que des entretiens, des visites à domicile, et des groupes de discussion en classe, aussi bien que des documents en ligne et des objets techniques tels que des sites web, des messages provenant de listes ou de courriers électroniques. On a analysé les données de façon inductive et récursive, les deux structures théoriques étant utilisées comme des loupes sur les dernières étapes de ce processus. Les pratiques de lecture‐écriture passant par les technologies des deux informateurs, toutes deux en septième année au moment del'étude, sont mises en lumière dans cet article. Deux thèmes majeurs ont émergé de l'analyse des données: (a) la centralité de textes de culture populaire dans l'utilisation que font les filles des technologies du Projet multimédia (New London Group, 1996), et (b) l'importance des relations en ligne dans le guidage des filles au cours du processus du Projet. On discute des implications tant pour les enseignants que pour les chercheurs.