3.6 Minutes per Day: The Scarcity of Informational Texts in First Grade

Although scholars have called for greater attention to informational texts in the early grades for some time, there have been few data available about the degree to which informational texts are actually included in early grade classrooms, and in what ways. This study provides basic, descriptive information about informational text experiences offered to children in 20 first‐grade classrooms selected from very low‐ and very high‐SES school districts. Each classroom was visited for four full days over the course of a school year. On each visit, data were collected about the types of texts on classroom walls and other surfaces, in the classroom library, and in classroom written language activities. Results show a scarcity of informational texts in these classroom print environments and activities—there were relatively few informational texts included in classroom libraries, little informational text on classroom walls and other surfaces, and a mean of only 3.6 minutes per day spent with informational texts during classroom written language activities. This scarcity was particularly acute for children in the low‐SES school districts, where informational texts comprised a much smaller proportion of already‐smaller classroom libraries, where informational texts were even less likely to be found on classroom walls and other surfaces, and where the mean time per day spent with informational texts was 1.9 minutes, with half the low‐SES classrooms spending no time at all with informational texts during any of the four days each was observed. Strategies for increasing attention to informational texts in the early grades are presented. [Note: This article is reprinted in Promisng Practices for Urban Reading Instruction , www.reading.orgpublicationsbbvbooksbk518 .] Si bien, desde hace algún tiempo, los investigadores han mostrado la necesidad de prestar mayor atención a los textos informativos en los grados iniciales, se dispone de pocos datos acerca del grado en el que efectivamente se incorporan textos informativos en las aulas de grados iniciales y de la forma en que son utilizados. Este estudio proporciona información básica, descriptiva acerca de experiencias con textos informativos llevadas a cabo con niños de 20 aulas de primer grado seleccionadas de distritos escolares de nivel socioeconómico (NSE) muy bajo y muy alto. Se visitó cada aula durante cuatro días completos en el curso del año escolar. En cada visita se recogieron datos sobre los tipos de textos que aparecían en las paredes del aula y otras superficies, en la biblioteca del aula y en las actividades de lenguaje escrito. Los resultados muestran una escasez de textos informativos en las escrituras del medio y en las actividades; había pocos textos informativos en las bibliotecas de las aulas, pocos textos informativos en las paredes del aula y otras superficies y una media de sólo 3.6 minutos por día dedicados a textos informativos durante las actividades con el lenguaje escrito. Esta escasez fue particularmente aguda en el caso de los distritos escolares de bajo NSE, en los cuales los textos informativos constituían una pequeña proporción en las ya pequeñas bibliotecas de las aulas. Asimismo, era poco probable encontrar textos informativos en las paredes de las aulas y otras superficies, el tiempo promedio por día dedicado a textos informativos fue de 1.9 minutos y en la mitad de las aulas de bajo NSE no se trabajó en ningún momento con textos informativos durante los cuatro días de observación. Se presentan estrategias para desarrollar la atención hacia los textos informativos en los grados iniciales. Obgleich die Wissenschaftler seit einiger Zeit fordern, den informativen Texten größere Beachtung in Anfangsklassen zu widmen, sind nur wenige Daten über das Ausmaß verfügbar, in welchem informative Texte tatsächlich in Anfangsklassen integriert werden und auf welche Weise dies geschieht. Diese Studie liefert gründlich dargelegte Erkenntnisse über die Verwertung informativer Texterfahrungen, die Kinder der ersten Klasse in 20 ausgesuchten Klassenräumen von sehr niedrigen bis zu sehr hohen sozial‐ökonomischen {SES=SocioEconomic Status} Schulbezirken machten. Jeder Klassenraum wurde für einen vollen Tag an insgesamt vier Tagen im Verlauf eines Schuljahres besucht. Bei jedem Besuch wurden Daten über die Art der Texte an Klassenraumwänden und anderen Aushangflächen, in der Klassenraumbücherei und bei schriftlichen Klassenraumaktivitäten gesammelt. Die Resultate zeigen einen Mangel an informativen Texten in dieser für Gedrucktes und ähnlicher Aktivitäten vorgesehenen Klassenraumumgebung‐es fanden sich relativ wenige informative Texte einschließlich der Klassenraumbücherei, wenig informativer Text an Klassenraumwänden und anderen Flächen, und während der Sprachaktivitäten im Durchschnitt nur 3.6 mit informativen Texten verbrachte Minuten pro Tag. Diese Einschränkung war besonders bei Kindern im unteren SES‐Schulbezirk akut, wo informative Texte einen noch weit geringeren Anteil bilden, bei ohnehin kleineren Klassenraumbibliotheken, wobei solche informativen Texte weit weniger an Klassenraumwänden oder anderen Flächen zu finden waren und wo im Tagesdurchschnitt 1.9 Minuten mit informativen Texten verbracht wurden, wobei die Hälfte der niedrigen SES‐Klassenräume überhaupt keine Zeit an nicht einem einzigen der vier observierten Tage mit informativen Texten verbrachten. Strategien für eine gesteigerte Bedeutung hin zu informativen Texten in den Anfangsklassen werden dargelegt. Bien que les chercheurs aient proposé depuis un certain temps quelon fasse d'avantage attention aux textes informatifs pendant les premiéres années d'école, on dispose de peu de données relatives à la place qui est faite aujourd'hui aux textes informatifs dans les premières classes et à la façon dont on les utilise cette recherche allorte une information descriptive de base sur l'expérience des textes informatifs qui est offerte a des enfants de 20 classes de 1ª année issues de circonscriptions très favorisées et très défavorisées. On a visité chaque classe pendant une journée entière à quatre reprises au cours d'une année scolaire. A chaque visite, on a recueilli des données relatives aux types de texte se trouvant sur les murs de la classe ou d'autres supports, a la bibliothèque de la classe, et dans les activités de langue écrite de la classe. Les résultats montrent la rareté des textes informatifs dans l'environnement écrit de ces classes et dans leurs activitésily a il y a relativement peu de textes informatifs sur les murs de la classe ou les autres supports, et une moyenne de 3.6 minutes par jour où des textes informatifs sont utilisés au cours d'activités d'ecrit. Cette rareté est particulièrement criarde pour les enfants des circonscriptions de milieu défavorisé, où les textes informatifs sont en pourcentage encore beaucoup plus petit dans bibliothèques déja plus petites, où la probabilité de trouver des textes informatifs sur les murs de la classes ou sur d'autres supports est encore plus petite, et où le temps moyen consacré chaque jour à des textes informatifs tombe a 1.9 minutes, tandis que la moitié de ces classes de milieu défavorisé n'utilisent pas du tout de textes informatifs pendant les quatre jours où elles ont été observées. Nous présentons des stratégies afin que l'on accorde plus d'attention aux textes informatifs.