Middle and High School Students' Perceptions of How They Experience Text‐Based Discussions: A Multicase Study

In this multicase study, adolescents at five culturally diverse sites across the United States engaged in face‐to‐face interactions as they reflected and reported on their perceptions of their own and other students' experiences in discussing regularly assigned content area texts. Our decision to consider students' insights into their experiences distinguishes this study from previous work on classroom interaction that has focused primarily on teachers' and researchers' interpretations of student talk. A social constructionist perspective, which provided the framework for the study, enabled us to explore how verbal and nonverbal patterned ways of interacting shape, and are shaped by, social practices inherent in classroom talk about text. Data sources included three rounds of videotaped class discussions followed by three focal group interviews, field notes, theoretical memoranda, narrative vignettes, and samples of students' work. Data collection and analysis, which were ongoing over the course of 1 school year, included a procedure for sharing field notes, transcribed interviews, and videos across sites. This procedure for involving the participants at all five sites in analyzing common sets of data generated findings that suggest students are (a) aware of the conditions they believe to be conducive to good discussions, (b) knowledgeable about the different tasks and topics that influence their participation in discussions, and (c) cognizant of how classroom discussions help them understand what they read. By focusing on students' perceptions of their own actions, thoughts, and motives related to classroom talk about texts, it was possible to make visible their negotiation of different roles and relations, rights and responsibilities, and norms and expectations in peer‐led and whole‐class discussions. Implications for researchers and teachers alike underscore the importance of considering the richness of data to be found in classroom discussions. En este estudio de casos, adolescentes de cinco localidades culturalmente diversas de los Estados Unidos interactuaron cara a cara, reflexionanado e informando sobre sus percepciones y las de otros estudiantes acerca de discutir los textos de áreas de contenidos asignados regularmente. La decisión de incluir las percepciones de los estudiantes sobre sus experiencias distingue a este estudio de trabajos previos sobre la interacción en el aula, en los que se puso el acento fundamentalmente en las interpretaciones de docentes e investigadores sobre las expresiones de los estudiantes. La pespectiva constructivista social, que constituye el marco del estudio, nos permitió explorar cómo los patrones de interacción verbales y no verbales dan forma y son conformados por prácticas sociales inherentes al discurso sobre los textos dentro del aula. Los datos incluyeron tres discusiones en clase video‐grabadas seguidas por tres entrevistas a grupos, notas de campo, informes teóricos, resúmenes narrados y muestras del trabajo de los estudiantes. La recolección de los datos y el análisis, que se llevaron a cabo durante un año escolar, incluyeron un procedimiento para compartir notas de campo, entrevistas transcriptas y videos de las diferentes localidades. Este procedimiento de involucrar a los participantes de los cinco lugares en el análisis de conjuntos de datos comunes generó hallazgos gue sugieren que los estudiantes son: a) conscientes de las condiciones que consideran propicias para generar buenas discusiones, b) conocedores de las diferentes tareas y tópicos que influencian su participación en discusiones y c) conscientes de cómo las discusiones en clase los ayudan a comprender lo que leen. Al poner el foco en la percepción que tienen los estudiantes de sus propias acciones, pensamientos y motivos relacionados con el discurso sobre los textos en el aula, fue posible hacer evidente su negociación de diferentes roles y relaciones, derechos y responsabilidades y normas y expectativas en discusiones generales y guiadas por pares. Las implicancias para los investigadores y docentes señalan la importancia de considerar la riqueza de los datos que se hallan en las discusiones dentro del aula. An dieser Mehrbereichsstudie nahmen Jugendliche an fünf kulturell unterschiedlichen Standorten quer durch die USA teil. Berichtet wird über deren Teilnahme an und deren Eindrücke von unmittelbaren Diskussionen, und dies wird verglichen mit den Erfahrungen jener Schüler, die am herkömmlichen Unterricht mit themenspezifischer Texterfassung teilnahmen. Unsere Entscheidung, die gedanklichen Überlegungen der Schüler hinsichtlich ihrer Erfahrungen mit in Betracht zu ziehen, unterscheidet diese Studie von vorangegangenen Untersuchungen über Klassendiskussionen, die in erster Linie ihren Schwerpunkt in den Interpretationen von Schülergesprächen durch den Lehrer oder Forscher hatten. Eine sozial kontruktive Orientierung, die den Rahmen für diese Studie bildete, ermöglichte uns zu erforschen, wie verbales und nonverbales Verhalten Diskussionen formt und auch von ihnen geformt wird, und welches soziale Verhalten im Klassenzimmer den textorientierten Gesprächsrunden eigen ist. Zur Datenerfassung gehörten drei videographierte Diskussionsrunden, gefolgt von drei zielgruppenorientierten Gruppeninterviews, Feldbeobachtungen, theoretischen Aufzeichnungen, Kurzberichten und Beispielen über die Arbeit der Schüler. Zur Erfassung und Auswertung der Daten, die sich über ein ganzes Schuljahr erstreckten, gehörten auch Vorgaben zur gegenseitigen Information über Aufzeichnungen, transkribierte Interviews und Videos von den einzelnen Standorten. Diese Vorgangsweise, die Teilnehmer von allen fünf Standorten in die Analyse von allgemein verfügbaren Daten miteinzubeziehen, hatte Ergebnisse zur Folge, die nahelegen, daß a) Schüler, die sich über die Bedingungen im klaren sind, glauben, daß jene einer guten Diskussion förderlich sind; b) Schüler, die über die verschiedenen Aufgaben und Themen Bescheid wissen, bewußter an Diskussionen teilnehmen; c) Schüler, denen der Sinn von Klassendiskussionen verständlich ist, ein besseres Textverständis haben. Indem besonderes Augenmerk auf die Art der Wahrnehmung gelegt wird, wie die Schüler selbst ihre eigenen Aktivitäten, Gedanken und Beweggründe beurteilen, war es möglich, ihnen ihre Einbeziehung in die verschiedenen Rollen und Beziehungen, Rechte und Pflichten, Normen und Erwartungen in Diskussionen der Schüler untereinander oder in vom Lehrer geleiteten Klassendiskussionen deutlich zu machen. Die sich daraus ergebenden Schlußfolgerungen, die sowohl für Forscher wie Lehrer interessant sind, unterstreichen die Bedeutung der Ergiebigkeit von Daten, die sich aus Klassendiskussionen ergeben. Dans cette étude de cas multiples, des adolescents de cinq sites culturellement différents des États Unis ont été engagés dans des interactions en face à face pour avoir un renvoi et un compte rendu de leurs impressions et de celles d'autres élèves au sujet des discussions de textes des disciplines enseignées dans les établissements. En nous intéressant aux idées des élèves relatives à leurs expériences, cette étude se différencie des étude antérieures sur les interactions en classe qui sont centrées essentiellement sur l'interprétation du discours des élèves par les enseignants et les chercheurs. La perspective socio‐constructiviste qui constitue le cadre de l'étude nous a permis d'explorer comment les structures des modalités d'interaction verbale et non verbale façonnent et sont façonnées par les pratiques sociales inhérentes au discours de la classe relatif au texte. Les sources de données comportaient trois séries de discussions de classe vidéoscopées, suivies de trois entretiens de groupe focalisés, de notes de terrain, de rappels théoriques pour mémoire, de vignettes narratives, et d'échantillons de travaux d'élèves. La collecte et l'analyse des données, poursuivie tout au long d'une année scolaire, com portait une procédure pour partager les notes de terrain, les entretiens transcrits, et les vidéos des différents sites. Cette procédure pour impliquer les participants des cinq sites dans l'analyse des ensembles de données communs a produit des résultats suggérant que les élèves a) sont conscients des conditions qu'ils considèrent conduire à de bonnes discussions, b) sont bien informés des tâches et des sujets différents qui influencent leur participation aux discussions, et c) ont connaissance de la façon dont les discussions de classe les aident à comprendre ce qu'ils lisent. En se centrant sur la perception qu'ont les élèves de leurs propres actions, pensées et motivations liées au discours scolaire relatif aux textes, on peut rendre visible la négociation des différences de rôles et de relations, des droits et des devoirs, des normes et des attentes lors des discussions entre pairs et avec toute la classe. Les implications pour les chercheurs aussi bien que pour les enseignants sous‐estiment l'importance de la prise en compte de la richesse des données que peuvent fournir les discussions en classe.