Disponibilidade e perdas de matéria seca em pastagem de capim-elefante (Pennisetum purpureum, Schumack) submetida a diferentes períodos de descanso

A disponibilidade de matéria seca e as perdas decorrentes do pastejo com vacas mestiças em lactação foram estimadas em pastagem de capim-elefante (Pennisetum purpureum, Schumack) com períodos de descanso de 30, 36 ou 45 dias, nos meses de fevereiro a setembro. Desconsiderando efeito de mês, os maiores períodos de descanso apresentaram valores médios globais, expressos por unidade de área (kg/ha), semelhantes (P>0,05) entre si para disponibilidade e perdas de matéria seca, mas respectivamente superiores e inferiores (P<0,05) àqueles verificados na pastagem com 30 dias de período de descanso. Com os dados expressos em kg/vaca/dia, e desconsiderando-se efeito de mês, não se observou diferença (P>0,05) entre os períodos de descanso com respeito à disponibilidade e às perdas de matéria seca. Verificou-se comportamento sazonal (P<0,001) para a disponibilidade e perdas de matéria seca. Observou-se gradual declínio da disponibilidade de pasto a partir de março, e de forma mais pronunciada após o mês de maio, atingindo níveis críticos desde junho até setembro, principalmente em função dos baixos índices pluviométricos. As perdas de matéria seca (kg/ha) corresponderam, em média, a 16,4 e 6,5% da matéria seca disponível, respectivamente, nos meses de fevereiro a maio e de junho a setembro. Dry matter availability and dry matter losses using elephantgrass (Pennisetum purpureum, Schumack) under rotational grazing system with three different resting periods (30, 36 and 45 days) with Holstein x Zebu dairy cows from February to September, were evaluated. No differences between 45 and 36-day resting periods were observed for dry matter availability and dry matter losses expressed on kg/ha basis, which were higher than those observed for the 30-day resting period (P<0.05). No significant differences between resting periods were observed for dry matter availability and dry matter losses expressed on kg/cow/day basis. The dry matter availability throughout the year showed a strong decrease in forage yield from March to September. The lowests values were observed from June to September, due to the absence of rainfall, low temperatures and photoperiod effects. The dry matter losses (kg/ha) were 16.4 and 6.5% for dry matter availability observed from February to May and from June to September, respectively