Family names and the length of the Y chromosome in Brazilian blacks

The variability of the lengths of the heterochromatic and euchromatic segments of the human Y chromosome was studied by a quantitative method of densitometric measurement in 60 normal and unrelated black individuals (30 with and 30 without devotional surnames), living in Salvador, Bahia, northeastern Brazil. Thirty normal and unrelated Caucasian individuals of European origin, living in Curitiba, Paraná, south Brazil, were included as controls. The heterochromatic segment and total Y chromosome lengths were greater in caucasians than in blacks without devotional surnames, and these were greater than in blacks with devotional surnames. These findings are in agreement with previous reports of a higher percentage of black ancestry in blacks carrying devotional surnames than those carrying non-devotional ones. A variabilidade das regiões heterocromática e eucromática do cromossomo Y humano foi estudada, pelo emprego de uma metodologia da análise quantitativa e através de medidas densitométricas, em 60 negros normais e não aparentados (30 com sobrenomes de conotação religiosa e 30 sem sobrenome de conotação religiosa) de Salvador, Bahia. Trinta indivíduos caucasóides de origem européia, normais e não aparentados, de Curitiba, Paraná, constituíram o grupo controle. A região heterocromática e o tamanho total do cromossomo Y foram, em média, maiores nos caucasóides do que nos negros com e sem sobrenomes de conotação religiosa, sendo as médias observadas nestes últimos intermediárias entre as dos caucasóides e dos negros com sobrenome de conotação religiosa. Estes dados estão de acordo com os de publicações anteriores, que demonstram que nos negros com sobrenomes de conotação religiosa há mais ancestrais negros do que naqueles sem sobrenomes de conotação religiosa