APROVECHAMIENTO DEL RETAMO ESPINOSO COMO FUENTE POTENCIAL DE AZÚCARES FERMENTABLES PARA COMBUSTIBLES DE SEGUNDA GENERACIÓN A TRAVÉS DE HIDROLISIS ÁCIDA

El retamo espinoso ( Ulex europeaus ) es una especie exótica y foránea, originario de las sabanas secas del centro de Europa y se introdujo en Bogotá D.C. hacia los años 50. Al encontrar en nuestros ecosistemas condiciones excepcionales de clima y disposición de nutrientes, su capacidad de regeneración, adaptación y resistencia a condiciones extremas, facilitan su permanencia y dispersión (Ecofondo, s.f). Por sus características biológicas de baja humedad y contenido de aceite, contiene un alto potencial para su transformación en azúcares reductores y a partir de ellos la generación de biocombustibles de segunda generación; combustibles líquidos fabricados a partir de la biomasa lignocelulósica de plantas (Hackenberg, s.f). Para su aprovechamiento, se realizó un diseño experimental a nivel de laboratorio, en el cual se aplicó el proceso de hidrólisis ácida para la obtención de azúcares reductores, se utilizaron concentraciones de ácido sulfúrico (H2SO4) al 0,1 N, 0,3 N y 0,5 N a una temperatura de 30 °C y 150 rpm en un agitador orbital (IKA KS 4000 i control) durante 24 horas con una cantidad de 5 g de retamo espinoso por tratamiento. Se encontró que las mejores condiciones para la hidrólisis ácida de retamo espinoso fueron agitación a 150 rpm a una temperatura de 30 °C y una concentración de 0,1 N de ácido sulfúrico (H2SO4) con una liberación de 158,7 mg de AR/g de residuo seco, por ende se concluye que la mejor concentración para desarrollar la hidrólisis ácida de retamo espinoso es ácido sulfúrico a 0.1 N, en donde hubo una conversión de casi el 16% en azúcares reductores con respecto a los gramos de residuo seco utilizado en comparación con las otras concentraciones, en donde se obtuvo para 0,3 N y 0,5 N de ácido sulfúrico, un porcentaje de conversión del 8% y 0,5 % respectivamente.