DE LONDRES COM AMOR: A EVOLUÇÃO DO DOMÍNIO INGLÊS NA ECONOMIA PORTUGUESA

Razão tinha o marquês de Pombal ao se queixar, em 1754, da hegemonia econômica exercida pela Inglaterra: os comerciantes ingleses monopolizavam até o comércio com o Brasil. A mágoa maior do estadista português era ver a decadência de um império que, nos séculos XV e XVI, era mais forte e maior que o império inglês do século XVIII. Diversos são os pontos de vista sobre as causas da situação abordada neste artigo. Pombal a atribui ao Tratado de 1642. Economistas ingleses, portugueses e brasileiros modernos a creditam ao Tratado de Methuen (1703). Um exame do desenvolvimento das relações anglo-portuguesas indica que a hegemonia econômica da Inglaterra sobre Portugal teve um longo período de gestação, iniciado durante e depois da união das coroas ibéricas (1580-1640) e resultando nos tratados-chave de 1642 e 1654.