Los servicios ambientales y la ética del cuidado del agua en acueductos rurales de los municipios Marmato y Viterbo (Caldas, Colombia)

Los ecosistemas naturales suministran servicios ambientales y uno de ellos es el agua, necesaria para el bienestar humano. En la actualidad, debido a la escasez del recurso hídrico y a la carencia de su tratamiento para el consumo de la población rural, se evidencia una mayor dinámica en la participación ciudadana a través de acciones comunitarias, como los gestores del recurso hídrico con procesos de organización social a través de las Asociaciones de Usuarios de Acueductos Comunitarios Rurales. En este artículo se estudian los servicios ambientales y la ética del cuidado del agua con el fin de comprender las problemáticas de las asociaciones de usuarios de los acueductos comunitarios rurales de Marmato y Viterbo (Caldas), relacionadas con la capacidad de los líderes de dichas asociaciones para garantizar los mínimos vitales. El abordaje metodológico fue de tipo cualitativo-descriptivo; se aplicó la estrategia de los grupos focales y como instrumentos se utilizaron encuestas, entrevistas semiestructuradas y observación en campo. Se encontró que el reconocimiento y compromiso de las Asociaciones sobre la conservación y cuidado del recurso hídrico es débil, solo realizan la distribución del agua a sus hogares y es poca la protección del abastecimiento, por lo que necesitan fortalecer la capacidad de autogestión institucional, en lo técnico, financiero y organizacional, con los gobiernos locales y las corporaciones autónomas. El estudio concluye que la capacidad de la comunidad, en ambos municipios, para acceder e incidir sobre las instituciones a través de la Asociación, no se evidencia, y el relacionamiento entre la ciudadanía y el Estado es muy asimétrico como relación de poder.