ESTRUCTURA POBLACIONAL DE <i>DONAX STRIATUS</i> (BIVALVIA, DONACIDAE) EN PLAYA LAS BALSAS, GIBARA, CUBA

Donax striatus Linné 1767 es una de las dos especies de almejas de playa que se encuentra en el Caribe. Pocas investigaciones se han centrado en describir aspectos sobre la estructura poblacional de esta especie. Una población de D. striatus fue muestreada mensualmente desde febrero del 2008 hasta enero del 2009 en playa Las Balsas, Gibara, Cuba. La población mostró fluctuaciones estacionales de la densidad, presentando los mayores valores en los meses de mayo y octubre del 2008 y enero del 2009. Se encontraron tres picos de reclutamiento: abril-mayo, agosto del 2008 y enero del 2009. Se observó una distribución estratificada por grupos de tallas: los reclutas fueron registrados en los estratos superiores de la playa y los adultos, fundamentalmente, en los estratos bajos. La mayor abundancia se localizó en el estrato intermedio. No hubo correlación entre los cambios mensuales de densidad con las temperaturas, ni con las precipitaciones, sin embargo, parece que los cambios en el régimen habitual del oleaje y la elevación del nivel medio del mar tienen influencia sobre el comportamiento de la abundancia de esta especie. Se propone una hipótesis que combina parámetros morfodinámicos para explicar la distribución vertical de los diferentes componentes de la población.Donax striatus Linné 1767 is one of the two beach clam species that inhabits in the Caribbean. Few investigations have focused on describing aspects related with the population structure of this species. A population of D. striatus was surveyed from February 2008 to January 2009 in Las Balsas beach, Gibara, Cuba. The population showed seasonal fluctuations of the density presenting the higher values on May and October 2008 and January 2009. There were peaks of recruitment: April-May, August 2008 and January 2009. A stratified distribution by size classes was observed: recruits were found in the higher strata of the beach while adults occur mainly in the lowest strata. The higher abundance was found in the middle strata. There was no correlation between monthly changes in density and temperatures, nor with the rainfall however, changes in the normal wave’s regimen and mid sea level rise seems to have some influence over the behaviour of this species abundance. A hypothesis that combines morphodynamics parameters to explain the across shore distribution of the components of the population, is proposed.