Estudiantes afrodescendientes: desafíos en inclusión y acompañamiento en la universidad Santo Tomás, Bogotá

El presente artículo presenta una revisión del proceso actual de inclusión a estudiantesafrodescendientes en la Universidad Santo Tomás (USTA), Bogotá. Se parte de la idea de que ladimensión cultural debe ser central en la inclusión de estudiantes afrodescendientes paracomprender su identidad, evitar prácticas de discriminación y racismo, y garantizar que lainclusión vaya más allá de beneficios económicos y que permita la incorporación de saberes deesta comunidad en las instituciones de educación superior (IES). Se implementó una metodologíacualitativa, en la cual se revisaron documentos institucionales y se recolectaron testimonios apartir de entrevistas, que luego fueron canalizadas bajo las categorías de ‘discriminación racial /racismo’, ‘identidad afrodescendiente’ e ‘inclusión’. Se encontró que, excepto por la política dedescuentos, no hay, a la fecha, documentos ni prácticas orientadas explícitamente a la inclusiónde la comunidad afrodescendiente en la USTA Bogotá; sin embargo, existe apertura desde lasdiferentes instancias para construirlas. Asimismo, en las entrevistas se evidenciaron diferenciasrespecto al concepto de ‘afrodescendiente’ y se enunciaron eventos de racismo que no contaroncon ningún registro ni acompañamiento. Se concluye que se requiere un acuerdo institucionalsobre lo que significa ser afrodescendiente y generar estrategias que vayan más allá de las cuotaso descuentos, y favorezcan la identificación y atención a las interacciones simbólicas que podríanproducir escenarios de discriminación racial. Las políticas de inclusión para afrodescendientesdeben responder tanto a las necesidades individuales como a la apertura de la Universidad parainteractuar con el aporte histórico y cultural propio de esta comunidad.