Estado de la cuestión, carencias y líneas de investigación en el comercio Cantábrico de la Edad Moderna

En este trabajo se recogen, debidamente estructuradas, las aportaciones bibliográficas que se han hecho, a lo largo de tres períodos bien definidos: antes de 1980, entre 1980 y la conmemoración del Quinto Centenario en 1992 y desde aquel evento a nuestros días, en materia de comercio marítimo internacional a través de los puertos del Cantábrico. Un repaso bibliográfico que permite constatar, por un lado los notables avances de conocimiento experimentados, y por otro, la persistencia de ciertas carencias no siempre debidas a la naturaleza de las fuentes, sino derivadas más bien de la propia dinámica de unas investigaciones que, por privadas, no obedecen a planes estratégicos preconcebidos. Así faltan, no sólo las visiones de conjunto sino también algunos de los estudios sectoriales más relevantes. El reparto regional del conocimiento es desigual y sobre todo el grado de conocimiento que se tiene sobre las comunidades mercantiles es casi incipiente. Y todo ello sin entrar a evaluar, pues no es objeto de este trabajo, la verdaderamente escasa producción científica en torno a una cuestión capital para el comercio marítimo internacional cual es la de la navegación y el transporte.