Bronquiolitis

La bronquiolitis es una enfermedad que involucra las vías respiratorias inferiores y afecta a un gran número de lactantes en el mundo. Se estima que a causa de esta enfermedad hay, anualmente, 3.4 millones de admisiones hospitalarias y 199,000 muertes en los países en vía de desarrollo. La enfermedad es más frecuente en las temporadas de lluvia y existen múltiples factores de riesgo que pueden aumentar su gravedad. El agente causal más importante de la bronquiolitis es el virus sincitial respiratorio, el cual se transmite por medio de fómites nasales. El cuadro clínico inicia con síntomas de la vía aérea superior que progresan a las vías aéreas inferiores, llegando a causar insuficiencia respiratoria como consecuencia de una alta liberación de mediadores proinflamatorios. El diagnóstico es clínico, sin embargo, se utilizan otros métodos diagnósticos cuando hay sospecha de otra patología. Diferentes terapias han sido propuestas para su manejo clínico, que se basan en medidas de sostén para el paciente, el uso de oxígeno, nebulizaciones de solución salina hipertónica, corticosteroides, antivirales, profilaxis con palivizumab y, más recientemente, el uso de sulfato de zinc. Todavía existe un considerable desconocimiento acerca de algunos aspectos relacionados con el manejo de esta enfermedad. Sin embargo, se han descubierto nuevos mecanismos fisiopatológicos que en un futuro podrían llegar a ser un blanco terapéutico.