El bonapartismo, o la "dictadura democrática" moderna

La inusitada repetición en Francia de dos Imperios surgidos de la dinastía de los Bonaparte a lo largo del siglo XIX (1799-1815 y 1852-1870) dio origen a una corriente ideológica y una cultura política propia que, en opinión de muchos, alcanza incluso hasta nuestros días. Pese a su especificidad histórica y la dificultad de su conceptualización, el bonapartismo reunía una serie de características de radical novedad: forma por excelencia de la dictadura moderna, modelo de tránsito entre las antiguas monarquías absolutistas y los totalitarismos contemporáneos, el bonapartismo se presenta así como una curiosa combinación de autoritarismo político-militar pero legitimada por un fuerte apoyo de base popular y plebiscitario, que vino a dar al traste con la tipología de las formas clásicas de gobierno.