O AVANÇO CIENTÍFICO SE DÁ AO ACASO? O conhecimento da atmosfera no contexto histórico

Por meio de exemplos, procurou-se demonstrar que para a compreensão da evolução dos conhecimentos nas ciências atmosférica é de suma importância considerar não apenas os mecanismos físicos, mas também o contexto histórico no qual certo conhecimento foi alcançado. Isso se justifica pelo fato de que os avanços da ciência refletem o momento histórico e, assim, os valores políticos, econômicos, sociais e culturais, bem como as necessidades da humanidade de um dado momento. Os primeiros conhecimentos do comportamento da atmosfera se deram no campo da agricultura e tiveram base empírica; todavia, a especulação dominou os conhecimentos atmosféricos por longo tempo. Em outros momentos, a observação, a experimentação e a teoria direcionaram os avanços na área. Sendo um conhecimento estratégico, a compreensão dos processos atmosféricos se associou de forma intrínseca a diversos eventos cruciais da História, como as grandes navegações na Idade Moderna e as guerras: a teoria das frentes, por exemplo, foi desenvolvida durante a Primeira Guerra Mundial, sendo seu nome uma analogia às frentes de batalha. Atualmente os estudos adquirem uma natureza mais integrada, mas são ainda dominados por interesses políticos e mesmo geopolíticos.