Upływ terminu związania ofertą a zwrot wadium w świetle Prawa zamówień publicznych

Celem artykułu jest opisanie relacji zachodzących między stanem związania ofertą a ważnością zabezpieczenia wadialnego na gruncie nowego Prawa zamówień publicznych. Szereg problemów badawczych ogniskuje się w pytaniu o ważność wadium zabezpieczającego ofertę wybraną jako najkorzystniejsza. Opierając się na regułach kodeksowych, należy uznać, że stan związania ofertą wybraną ustaje z chwilą dokonania wyboru przez zamawiającego. Oferta traci swój osobny byt prawny, przekształcając się w element stosunku przedkontraktowego. Oznacza to, że ustawowy obowiązek zwrotu wadium zachodzący w przypadku upływu terminu związania ofertą nie dotyczy oferty wybranej. Dochodzi zatem do rozdzielenia współistniejących przed wyborem stanu związania ofertą i ważności wadium. Dzięki temu wadium może wypełniać swoją kluczową funkcję, jaką jest zabezpieczenie roszczenia o zawarcie umowy w sprawie zamówienia publicznego.