A.1. Isocrate et la question des mercenaires

Quand il évoque les mercenaires, Isocrate les traite soit comme des soldats, combattants vaillants, soit comme des stipendiés, contraints par la misère à louer leurs services, soit comme des étrangers (le xenos peut alors signifier le mercenaire), soit enfin comme des vagabonds. Si les jugements qu'il porte sur ces hommes sont parfois très durs, impitoyables, il faut noter aussi — et c'est ce sur quoi j'insiste ici — que le portrait qu'il brosse est beaucoup plus complexe : selon le contexte, les circonstances (kairoi) et le régime politique impliqué, il se fait accusateur ou bien plus humain, prenant en compte les difficultés économiques et familiales de ces individus.