Pimelodella kronei (Ribeiro, 1907) e seu sinônimo Caecorhamdella brasiliensis Borodin, 1927: morfologia externa, taxonomia, e evolução (Teleostomi, Siluriformes)

Pimelodella kronei (= Typhlobagrus kronei, Ribeiro, 1907) é um bagre com regressão de olhos e pigmentação, encontrado em cavernas do Alto Ribeira, município de Iporanga, SP, e considerado derivado do pimelodídeo epígeo P. transitória. Com o objetivo de se estudar as relações entre esses táxons, foram examinados 28 caracteres morfométricos e merísticos usualmente utilizados em estudos de taxonomia de peixes, além dos olhos e pigmentação, de amostras de P. kronei provenientes da caverna Areias (provável localidade-tipo) e Ressurgência das Bombas, e de P. transitória. Não foram encontradas diferenças que permitam uma separação segura das três populações mas apenas algumas tendências relacionadas à especialização à vida cavernícola em P. kronei; espinho dorsal mais curto, distancia inter-orbital maior, barbilhões mais frequentemente quebrados nesta última. Foi também examinado o holôtipo de Caecorhamdella brasi1íensis Borodin, 1927, descrita a partir de três exemplares provenientes da "Província de São Paulo". Verificou-se superposição com relação aos caracteres de P. kronei, pelo que consideramos C. brasiliensis um sinônimo desta. A alta variabilidade nos caracteres relacionados à vida subterrânea sugere que P. kronei é um cavernícola recente. Possivelmente uma ou mais populações de P. transitória ficaram isoladas em cavernas durante os períodos glaciais, secos, do Pleistoceno, dando origem, independentemente ou através de colonização única com posterior dispersão subterrânea, a populações cavernícolas especializadas (P. kronei lato sensu).