A prática de individualização de crânios e de decapitação na região de Lagoa Santa durante o Holoceno Inicial (Brasil)

Por mais envoltos que estivessem em práticas cruéis de flagelação humana, os europeus ficaram fascinados com os costumes ameríndios que envolviam a remoção e a exibição de partes do corpo humano, especialmente quando a prática da decapitação ou individualização de crânios estava presente. Na América do Sul, o caso mais antigo de decapitação é relatado na região andina com ca. 3000 AP no sítio Ásia 1 (Peru). Uma vez que quase todos os outros casos arqueológicos da América do Sul também ocorreram nos Andes (por exemplo, Nazca, Moche, Huari e Tiahuanaco), assumiu-se que a decapitação foi um fenômeno andino, tanto em suas origens como em sua expressão mais inequívoca. Esta contribuição tem como objetivo avaliar as evidências disponíveis sobre a decapitação na América do Sul e relatar a descoberta no Brasil de diversos casos de crânios individualizados, que estão datados em torno de 9000-9500 cal BP (intervalo de 95,4%). Escavados no abrigo da Lapa do Santo, em Lagoa Santa (MG), esses casos de crânios individualizados incluem a decapitação mais antiga do Novo Mundo, implicando uma reavaliação da origem e da dispersão geográfica desse fenômeno no continente.