Analysing local settlement systems: an experience with full-coverage survey in the middle Ribeira Valley, São Paulo State

Este artigo discute a abordagem metodológica de uma pesquisa arqueológica realizada em um pequeno vale situado na bacia do médio Ribeira, sul do Estado de São Paulo, uma área bastante montanhosa e densamente florestada. O objetivo principal do projeto é investigar as características locais de um sistema de assentamento formado por agrupamentos de sítios líticos de ampla dispersão regional, assim como examinar os padrões de uso do espaço de uma comunidade rural contemporânea (o Bairro da Serra) que hoje ocupa o mesmo local. Em função da baixa visibilidade dos vestígios arqueológicos, um programa de prospecção de cobertura total (full-coverage survey), com uma malha sistemática de testes de sub-superfície, foi aplicado em todo o vale, com excelentes resultados em termos da evidenciação de diferentes unidades de assentamento (inclusive a presença de um horizonte de ocupação do período cerâmico antes desconhecido) e seus padrões de distribuição.