Equine immunology: An introductory review

Summary This article attempts to relate some of the more recently accepted concepts of immunology to an understanding of the mechanisms of immunity in the horse. The cellular mechanisms involved in the immune response are outlined, with an indication of their likely role in humoral and cell‐mediated immunity. In describing the humoral immune response, the structure and function of the different equine immunoglobulins are reviewed. The significance of humoral and cell‐mediated immune responses are considered in relation to actively and passively acquired immunity. Résumé En s'inspirant des conceptions les plus récentes de l'immunologie, on s'efforce dans cet article de mieux comprendre les mécanismes de l'immunité chez le cheval. Les mécanismes cellulaires qui participent à la réponse immunitaire sont esquissés et l'on indique leur rôle probable dans l'immunité humorale et dans l'immunitéà médiation cellulaire. En décrivant la réponse immunitaire humorale, on passe en revue la structure et la fonction des différentes immunoglobulines équines. On situe l'importance des réponses immunitaires humorales et à médiation cellulaire dans l'acquisition de l'immunité active et passive. Zusammenfassung In diesem Beitrag wird versucht, neuere immunologische Erkenntnisse in Zusammenhang zu bringen mit den Immunitätsmechanismen beim Pferd. Die zellulären Mechanismen der Immunantwort werden beschrieben und ihre wahrscheinliche Rolle in der humoralen und zellulären Immunität wird angedeutet. Mit der Beschreibung der humoralen Immunantwort werden auch Struktur und Funktion der verschiedenen equinen Immunglobuline besprochen. Die Signifikanz von humoralen und zellabhängigen Immunantworten wird in Abhängigkeit von aktiv und passiv erworbener Immunität beurteilt.