Equine salmonellosis: A contemporary view

Summary The practical implications of equine salmonellosis in the light of present knowledge are reviewed. Emphasis is placed on the various clinical forms which the disease may take. These include asymptomatic infections, signs of fever, anorexia and depression, severe acute diarrhoea and the septicaemic form. Diagnosis depends on recovery of the organism from the blood or faeces or, at necropsy, from tissues. In asymptomatic infections, it may be necessary to make serial faecal cultures over several days before a negative diagnosis may be made with any degree of certainty. Isolation of salmonellae is more readily accomplished when clinical signs, particularly diarrhoea, are present. Treatment depends on the nature of the infection and ranges from no measures in some asymptomatic cases to those in which antimicrobial drugs, fluids, electrolytes and buffers are administered. In both asymptomatic and symptomatic cases, faecal shedding continues during and after antimicrobial therapy. The part played by stress (eg, heat, chilling and overcrowding) is discussed in relation to pathogenesis. Measures of control depend on reducing exposure to the organism and a number of steps to achieve this are described. Résumé A la lumière des connaissances actuelles, les principaux aspects de la salmonellose équine sont passés en revue. L'accent est mis sur les formes cliniques variées de la maladie. Elles peuvent comprendre des infections asymptomatiques, des signes de fiévre, d'anorexie et de dépression, des diarrhées aigues sévère et des formes septicémiques. Le diagnostic dépend de l'isolement de l'agent à partir du sang ou des fécès ou, post mortem à partir des tissus. Dans les affections asymptomatiques, il peut être nécessaire de réaliser des cultures en série à partir des fécès prélevés durar plusieurs jours avant qu'un diagnostic négatif puisse être formulé avec un degré suffisant de certitude. L'isolement des Salmonelles est plus rapidement obtenu quand les signes cliniques, et notamment quand la diarrhée sont présents. Le traitement dépend de la nature de l'infection et va de l'expectative simple dans les cas frustes à l'emploi d'antimicrobiens, d'électrolytes et de solutions tampons dans les cas sévères. Dans tous les cas, asymptomatiques ou cliniquement manifestes, la bactérie persiste durant et après la thérapeutique antimicrobienne. Le rôle joué par les facteurs de stress (chaleur, froid, surpopulation) dans la pathogènèse est discutée. Les moyens de contrôle impliquent une exposition diminuée à l'agent pathogène et un certains nombres de démarches propres à réaliser cet objectif sont indiquées. Zusammenfassung Die praktische Bedeutung der Salmonellose des Pferdes wird im Licht moderner Kenntnisse besprochen. Es wird Gewicht auf die verschiedenen klinischen Erscheinungsformen der Krankheit gelegt. Die Erscheinungsformen variieren von asymptomatischer Infektion, über Fieber, Anorexie und Apathie zu schwerem, akutem Durchfall und Septikämie. Die Diagnose wird gesichert durch den Erregernachweis im Blut oder Faeces, beziehungsweise, anlässlich der Autopsie, im Gewebe. Bei asymptomatischen Infektionen können Serienuntersuchungen in Faeces über verschiedene Tage notwendig werden, bevor eine negative Diagnose mit einiger Sicherheit gestellt werden darf. Die Isolation von Salmonellen gelingt leichter, wenn die Krankheit manifest verläuft, besonders wenn Durchfälle vorhanden sind. Die Behandlung variiert in Abhängigkeit von der Manifestation: asymptomatische Infektionen werden nicht behandelt, manifeste Fälle benötigen eine Therapie mit antimikrobieller Medikation, Flüssigkeit, Elektrolyten und Puffern. Sowohl bei asymptomatischen als auch bei manifesten Fällen erfolgt eine Erregerausscheidung über die Faeces während und nach der antimikrobiellen Therapie. Die Rolle von Stressfaktoren (z.B. Wärme, Erkältung, Ueberbestossung) wird in ihrer Beziehung zur Pathogenese besprochen. Prophylaktische Massnahmen beruhen auf einer Verringerung der Expositionsmöglichkeiten; die für die Erreichung dieses Ziels notwendigen Schritte werden beschrieben.