The slap test for laryngeal adductory function in horses with suspected cervical spinal cord damage

The paper describes the assessment and practical implications of a laryngeal adductory reflex in a series of 30 ataxic and 64 non‐ataxic horses. The reflex was evoked by slapping the saddle region just caudal to the withers. In normal horses this produced a flickering adductory movement of the contralateral arytenoid cartilage which was observed endoscopically. Abolition of the laryngeal response was encountered in 3 situations:—1 Disruption of the afferent impulse occurred in those horses in which there was significant spinal cord pathology affecting the pathway from the cranial thoracic region to the medulla. 2 Disruption of the efferent impulse was manifest when damage to the adductory component of the recurrent laryngeal nerve prevented normal adduction. 3 The reflex was abolished in tense or frightened horses, possibly due to interference from higher centres.The laryngeal adductory reflex was considered to be a useful diagnostic and prognostic aid in the assessment of ataxia and spinal cord lesions in the horse. Cet article décrit les modalités d'observation et les conséquences pratiques d'un réflexe laryngé d'adduction chez 30 chevaux ataxiques et 64 chevaux non ataxiques. Le réflexe était déclanché en frappant du plat de la main, la région sous la selle immédiatement en arrière du garrot. Chez des chevaux normaux, il en résulte un mouvement d'adduction brutal du cartilage arytenoïde oppsé, tel qu'on l'observe par endoscopie. La suppression de ce réflexe fut observé dans 3 case:1 °—Par non transmission des stimulus chez les animaux atteints d'une affection de la moelle épinière telle que les voies de transmission allant de la région thoracique antérieure à la moelle épinière, se trouvaient interrompues. 2 °—L'interruption de l'influx nerveux efférent était évidente lors de lésion du nerf récurrent laryngé empechant l'adduction normale. 3 °—Le réflexe était supprimé chez les chevaux tendus ou effrayés, en raison d'une éventuelle interférence des centres supérieurs.Le réflexe d'adduction laryngé est ici considére comme pouvant aider en diagnostic et au pronostic des ataxies et des lésions de la moelle épinière chez le cheval. Dieser Artikel beschreibt die Interpretation und die praktische Bedeutung des laryngealen Adduktorenreflexes bei 30 ataktischen und 64 nicht‐ataktischen Pferden. Der Reflex wurde ausgelöst durch einen Schlag auf die Sattellage knapp hinter dem Widerrist. Bei normalen Pferden bewirkte dieser Schlag eine flatternde, adduktorische Bewegung des contralateralen Arythaenoids, die endoskopisch zu sehen war. Der Reflex spielte nicht, wenn einer der folgenden Zustände vorhanden war:1 Unterbrechung des afferenten Impulses trat bei Pferden auf mit signifikanten Rückenmarksveränderungen zwischen der cranialen Brustregion und der Medulla. 2 Eine Unterbrechung des efferenten Impulses manifestierte sich bei Schäden am n. recurrens, die eine normale Adduktion verunmöglichten. 3 Der Reflex spielte nicht bei “gespannten” oder verängstigten Tieren, wohl wegen einer Interferenz durch höhere Zentren.Der adduktorische Larynxreflex wird als nützliche diagnostische und prognostische Hilfe zur Beurteilung von Ataxien und Rückenmarksveränderungen des Pferdes angesehen.