The Treatment of Equine Sarcoids by Cryosurgery

SUMMARY The literature is reviewed concerning the clinical features of equine sarcoids and mention is made of the traditional methods of treating this common skin tumour. The data from 50 horses with sarcoids are reported together with the results of their treatment by cryosurgery. Thirty‐four of the animals had earlier been unsuccessfully treated by one or more of the traditional methods, usually excision. The objectives of cryosurgery are defined and some equipment is described; the use of temperature monitors is regarded as imperative for safe and effective treatment. In this study a liquid nitrogen spray apparatus was found to be the single most useful instrument. The horses in this study were often affected by multiple lesions so that not less than 480 sarcoids were subjected to ultrafreezing. Nonetheless 33 horses were cleared of neoplasia and the majority of the remainder were rendered suitable for work. The author emphasises that a cautious prognosis must always be given for horses with sarcoids, and that the greater the number of lesions, the poorer are the prospects of a complete cure. Cryosurgery is reported to be a safe and practicable technique with few complications. Healing is not as rapid as first intention repair of surgical wounds but the absence of cicatrisation makes cryosurgery particularly suitable for tumours of the eyelids. A possible beneficial cryo‐immune response is mentioned. It is concluded that cryosurgery should be regarded as one of the treatments of choice for equine sarcoids and that the best results will be obtained from early treatment. RÉSUMÉ On passe en revue les signes cliniques de l'affection et les méthodes traditionnelles du traitement de ces tumeurs cutanées. Puis on rapporte les cas de cinquante chevaux atteints par cette affection et traités par cryochirurgie. Trente six de ces animaux avaient été antérieurement l'objet d'un traitement chirurgical par excision et sans succès. Les objectifs de la cryochirurgie sont indiqués et l'équipement décrit. L'emploi de contrôles de température est regardé comme indispensable. Dans cette étude l'utilisation d'un appareillage utilisant l'azote liquide est apparu comme particulièrement efficace. Les chevaux objets de cette étude présentaient souvent des lésions multiples si bien que 480 tumeurs différentes ont été traitées. Trente trois chevaux furent totalement guéris et la majorité des autres purent reprendre une activité utile. L'auteur indique combien il convient de formuler un pronostic réservé et comment ce pronostic est d'autant plus sombre que le nombre de tumeurs est important sur un même individu. La cryochirurgie est présentée comme une méthode sure et pratique entrainant peu de complications. La cicatrisation n'a point la promptitude d'une première intention chirurgicale. La méthode est indiquée spécialement pour les tumeurs de paupières. L'existence d'un éventuel processus de cryo immunité est envisagé. On conclue en précisant que la cryochirurgie est la méthode de choix pour le traitement des sarcoïdes avec des résultats d'autant meilleurs que l'intervention est précoce. ZUSAMMENFASSUNG Die Literatur über die klinischen Züge des Sarcoids wird besprochen und die traditionellen Behandlungs‐methoden dieses Hauttumors werden erwähnt. Die Ergebnisse von 50 Sarcoid‐Fällen werden zusammen mit den Resultaten der Cryochirurgie wiedergegeben. 34 Tiere waren vorher erfolglos mit einer oder mehreren der traditionellen Methoden (meistens Excision) behandelt worden. Die Zielsetzung der Cryochirurgie wird definiert und die Ausrüstung beschrieben; der Gebrauch von Temperaturüberwachungsgeräten wird als Voraussetzung für eine gefahrlose und wirksame Behandlung angesehen. In dieser Untersuchung erwies sich ein Spraygerät für flüssigen Stickstoff als nützlichstes Instrument der Ausstaffung. Die behandelten Pferde litten oft an multiplen Sarcoiden, so dass 480 Tumoren mit der Tiefgefriertechnik behandelt werden konnten. 33 Pferde konnten als geheilt beurteilt werden und die Mehrzahl der restlichen Tiere wurden wieder arbeitsfähig. Der Autor streicht heraus, dass immer eine vorsichtige Prognose gestellt werden sollte, je zahlreicher die Tumoren, desto ungüstiger werden die Aussichten auf vollständige Heilung. Die Cryochirurgie wird als sichere und gut praktizierbare Technik mit seltenen Komplikationen beschrieben. Die Heilung verläuft nicht so schnell wie die Primärheilung einer Operationswunde, aber das Fehlen einer Narbe lässt die Cryochirurgie als besonders geeignet für Augenlidtumoren erscheinen. Es wird geschlossen, dass die Cryochirurgie als eine der Methoden der Wahl für das equine Sarcoid betrachtet werden sollte und dass die besten Resultate bei frühzeitiger Behandlung zu erwarten sind.