Behaviour of the Heart Rate of Horses with Auricular Fibrillation during Exercise and after Treatment

SUMMARY Cardioversion through varying quinidine sulphate treatments was achieved in 3 riding horses with auricular fibrillation. The horses were subjected to continual telemetric ECG registration before and after reversion in a uniform exercise‐tolerance‐test. A comparison of the heart rate curves showed a strong decline of the heart beat frequency during the exercise phase after synchronisation. The decrease in heart rate during exercise was greater than 30 per cent in all 3 patients. Anti‐arrhythmic treatment is, therefore, recommended for horses with auricular fibrillation and without concurrent heart disease. RÉSUMÉ Le rétablissement d'un rythme normal fut obtenu par emploi du sulfate de quinidine à des posologies variables chez trois chevaux atteints de fibrillation auriculaire. Ces chevaux furent soumis à un contrôle ECG télémétrique permanent avant et après rétablissement d'un rythme normal. Une comparaison des rythmes montra une forte réduction de la fréquence cardiaque durant un même exercice, chez les chevaux défibrillés. Cette réduction était de l'ordre de 30%. Le traitement défibrillant semble par conséquent fortement recommandable s'il existe pas d'autre trouble cardiaque concommittent. ZUSAMMENFASSUNG Mit verschiedenen Chinidinsulfat‐Behandlungen konnte bei 3 Reitpferden mit Vorhofflimmern ein Sinusrhythmus erzeugt werden. Die Pferde wurden kontinuierlich telemetrisch durch EKG Aufnahmen überwacht und zwar vor der Reversion und nachher während einer einheitlichen Belastungsprobe. Ein Vergleich der Herzfrequenzkurven zeigte eine starke Abnahme der Frequenz während der Belastung nach Etablierung eines Sinusrhythmus. Die Frequenzabnahme betrug dabei über 30% bei allen 3 Patienten. Eine antiarrhythmische Behandlung wird deshalb empfohlen bei Pferden mit Vorhofflimmern ohne gleichzeitige Herzerkrankung.