Endocrinology of Early Pregnancy in the Mare

Summary The mare “recognises” pregnancy at a very early stage by allowing only fertilized eggs to enter the uterus. At 17 to 30 days after ovulation, increased follicular activity in the ovaries occurs and secondary ovulation or follicular luteinization takes place from about 40 days. The secondary corpora lutea remain functional until about 150 days of gestation. From 40 to 130 days of pregnancy large quantities of a gonadotrophin (PMSG) are present in the serum of the mare. Once the foetus has initiated PMSG production, its presence is not required for the continuation of PMSG secretion. The conceptus was removed surgically at 25, 34, 40 and 54 days of pregnancy. Removal at 25 and 34 days resulted in no PMSG production but it delayed return to oestrus. Removal at 40 and 54 days of pregnancy did not affect the normal pattern of PMSG secretion, although peripheral progesterone levels fell to undectable levels within 14 days. Return to oestrus was delayed. The significance of these findings in relation to pregnancy diagnosis and early abortion in the mare is discussed. Résumé La jument “identifie” la gestation très tôt en n'autorisant l'accès de l'uterus qu‘à des oeufs fécondés. Entre le 17° et le 30° jour suivant l'ovulation les ovaires montrent une activité folliculaire accrue et une ovulation secondaire où la lutéinisation du follicule se produit vers le 40° jour. Le nouveau corpus luteus demeure fonctionnel jusqu'au 150° jour de la gestation. Du 40° au 130° jour on trouve de grandes quantités de gonadotrophine (PMSG) dans le sérum sanguin de la jument en gestation. Dès que le foetus a incité l'élaboration de PMSG sa présence n'est plus indispensable pour entretenir la sécrétion de PMSG. Ainsi le foetus a t'il été retiré chirurgicalement à 25, 34, 40 et 54 jours de gestation: l'extraction du foetus à 25 et 34 jours eut pour effet l'absence de production de PMSG avec un retard dans la réapparition des chaleurs. l'extraction du foetus à 40 jours et 54 jours de gestation ne modifia point le caractère habituel de la sécrétion de PMSG, bien que les taux de Progestérone dans le sang périphérique ne soient plus détectables dans les 14 jours suivants. La signification de ces constatations en relation avec le diagnostic de la gestation et l'avortement précoce chez la jument est discutée. Zusammenfassung Die Stute “erkennt” eine Trächtigkeit sehr früh, indem nur befruchtete Eier in den Uterus eintreten können. 17 bis 30 Tage nach der Ovulation entwickelt sich eine intensivierte follikuläre Aktivität und nach ungefähr 40 Tagen folgen sekundäre Ovulation oder Luteinisierung der Follikel. Die sekundären Corpora lutea funktionieren bis etwa zum 150 Trächtigkeitstag. Vom 40. bis 130. Trächtigkeitstag, weist das Serum der Stute hohe Konzentrationen von Gonadotropin auf (PMSG). Wenn der Foet die PMSG‐Bildung eingeleitet hat, ist seine Anwesenheit nicht weiter notwendig für die Aufrechterhaltung der PMSG‐Sekretion. Die Entfernung von Embryonen am 25., 34., 40. und 54. Tag durch chirurgische Intervention ergab die folgenden Befunde: Der Eingriff am 25. und 34. Tag verhinderte die PMSG‐Bildung, wobei ein verspäteter Brunsteintritt zu beobachten war. Bei der Entfernung des Embryos am 40. und 54. Tag wurde die normale PMSG‐Sekretion nicht beeinflusst, obgleich die periphere Progesteronkonzentration innert 14 Tagen auf nicht messbare Werte abfiel. Der Wiedereintritt des Oestrus erfolgte verzögert. Die Signifikanz dieser Befunde im Bezug auf Trächtigkeitsdiagnose und Frühaborte bei der Stute wird diskutiert. Sumario Las yeguas “reconicidas” preñadas a un periodo muy temprano por pemitir solamente el paso al útero del huevo fertilizado. Entre los 17–30 días despúes de la ovulacíon aumenta la actividad en los ovarios, ocurre una ovulación secundaria o luteinizacíon folicular como a los 40 días. El cuerpo lúteo secundario se manitiene funcionando hasta como los 150 días de gestacíon. De los 40 a los 130 días de preñez, una gran cantidad de gonadotrfina (PMSG) se presenta en el suero de la yegua. Una vez que el feto ha iniciado la producción de PMSG, su presencia no es necesaria para la continuacíon de la secrecíon de PMSG. Lo consepctuado ha sido quitado quirurgicamente a los 25, 34, 40 y 54 días de preñez. Cuando e quita entre el 25 y 34 días se detiene la prodciión de PMSG pero regreza el estro. Cuando se quita entre el 40 y 54 días de preñez no afecto la constante de secrecíon normal de PMSG, aunque los niveles de progesterona períferica se encuentran indectectables entre los cartorceavo días. El retorno al estro fúe retardado. Se discute la significación de lo encontrado en relación con el diagnostico de preñez y el aborto temprano.