Emergent Family Patterns and Early Career Outcomes of Male and Female MBA Graduates

The objective of this study is to track a comparable group of young men and women in early career in order to explore the dynamic nature of emergent family patterns, associated career and personal outcomes, and gender differences in the interplay of work and family roles. Three cohort groups of MBA graduates were surveyed twice a year from 1985 to 1990 (Sample 1) or 1987 to 1992 (Samples 2 and 3). The total initial sample size was 194. There was a significant difference between the emergent family patterns of men and women, although no significant gender differences were found with respect to final salary and job level. Both family status and family structure were found to have a significant effect on career and personal outcomes. Dual‐career couples without children and those in traditional families were most successful in their careers, as compared to single individuals and dual‐career couples with children. Dual‐career couples without children were also the most satisfied with their nonwork life and life in general. Career importance declined as the individual assumed more family responsibilities, while the reverse was true for family importance. The implications of these and other findings for theory, organizational practice, and society as a whole are discussed. Résumé L'objectif de cette étude est de suivre un groupe comparable de jeunes hommes et de jeunes femmes en début de carrière afin d'étudier la dynamique des caractéristiques familiales émergentes, de la réussite personnelle et professionnelle qui y est associée et des différences sexospécifiques dans l'interface des rǒles professionnels et familiaux. Trois cohortes de diplǒmés de MBA ont été questionnés deux fois par an entre 1985 et 1990 (échantillon 1) et entre 1987 et 1992 (échantillons 2 et 3). Le premier échantillon comportait 194 personnes. Nous avons observé une différence significative entre les caractéristiques familiales émergentes chez les hommes et chez les femmes, měme si aucune différence sexospécifique n'a été décelée en ce qui concerne le salaire final et le niveau professionnel. La situation de famille comme la structure familiale ont un effet sensible sur la réussite professionnelle et personnelle. Les couples sans enfants qui travaillent et les familles traditionnelles enregistrent les plus grands succés professionnels, par rapport aux célibataires et couples avec enfants qui travaillent. Les couples sans enfants qui travaillent sont également plus satisfaits de leur vie non professionnelle et de la vie en général. L'importance de la carrière diminue à mesure que chaque membre du couple assume plus de responsabilités familiales, l'inverse étant également vrai pour l'importance de la famille. L'implication de ces observations et des autres résultats sur la théorie, la pratique organisationnelle et la société font ensuite l'objet d'une discussion.