Self‐employment in the Canadian Sub‐Arctic: An Exploratory Study

This exploratory study provides a theoretical and empirically informed analysis of self‐employment in a small sub‐Arctic town in Canada. An interdisciplinary literature review leads to the development of a theoretical typology of the self‐employed used to analyze empirical findings. Using ethnographic means to obtain information on how and why people in Churchill, Manitoba, become self‐employed, the author compares his findings with established schools of thought. Much literature relates self‐employment to opportunity; this implicitly assumes a uniform response to opportunity across cultures. In contrast, the results of this study suggest that identification of and Ior response to opportunity is linked to culture. The causal variable of self‐employment is not simply opportunity; cultural constraints affect the individual's response to opportunity, i.e., cultural perception of opportunity is a relevant causal variable. Implications are discussed, concluding with topics for future research . Résumé Cette étude exploratoire présente une analyse de l'entre‐preneuriat dans une petite ville du Grand Nord canadien, celle‐ci avec ses racines dans un schéma théorique, ainsi que dans des données empiriques. Une revue interdisciplinaire de la littérature mène au développement d'une typologie du travailleur autonome, ceci étant utile pour l'analyse de données empiriques. Muni d'outils ethnographiques à la recherche de comment et pourquoi des individus à Churchill, au Manitoba, deviennnent travailleurs autonomes, l'auteur compare ses données avec la littérature existante. Plusieurs écrits tracent l'entre‐preneuriat à l'opportunité; ceux‐ci s'attendent à une réaction uniforme vis‐à‐vis de l'opportunité, peut importe la culture. Par contre, les résultats de la présente étude suggèrent que l'identification de et/ou la réaction face à l'opportunité, est reliée à la culture. Ce n'est pas l'opportunité qui détermine I entrepreneurial, mais plutǒt, puisque des contraintes culturelles influencent la réponse au stimulus, c'est la perception culturelle de l'opportunité qui en est responsable. Des implications sont discutées, concluant avec des suggestions pour de futures recherches .