Les problèmes organisationnels complexes et le défi de leur formulation *

Résumé Nous attribuons à certains problèmes des propriétés obscures qui les rendent difficiles à aborder et à résoudre. Leur formulation ainsi que leur résolution donnent une impression d'unicité et d'incomplétude. II est malaisé, sinon impossible, de trouver un ou des critère(s) précis permettant d'évaluer la qualité des solutions envisagées de sorte qu'aucune de celles‐ci ne semble surclasser les autres d'une facon notoire. Enfin, souvent la solution retenue neproduit pas tous les effets escomptés ou encore en produit également d'autres à la fois non prévus et non désirés. Les problèmes qui présentent ces difficultés sont généralement affublés du qualificatif fourre‐tout de complexes. Avec ceux‐ci, tout sepasse comme si, malgré nos efforts, nous devions nous résigner à ne pouvoir les maǐtriser convenablement . Qu'est‐ce que la complexité? Quel lien existe‐t‐il entre complexité et problème? Pourquoi les problèmes complexes sont‐ils difficiles à aborder et à résoudre? Dans le champ des sciences de I'administration, existe‐t‐il des méthodes pour les aborder? L'article tenle d'apporter des éléments de réponse à ces questions en rappelant d'abord la contribution d'un certain nombre d'auteurs qui se sont interesses au concept de complexité. Le lien entre complexité et problème est ensuite examiné. Suit alors la présentation d'un certain nombre de stratégies et méthodes qui ont été suggérées pour aborder la complexité dans les problèmes organisationnels. L'article se termine par I'examen des implications qui découlent de la nature des problèmes organisationnels complexes telle que mise en évidence par I'étude . Abstract We ascribe to certain problems obscure properties that make it difficult to approach and solve them. Their wording as well as their solution leave an impression of uniqueness and incompleteness. Exact criteria that would make an assessment of the solutions entertained possible, are difficult, if not impossible, to find, so that none of the solutions seem to clearly override the others. Finally, the solution selected often falls short of the anticipated effects or else also produces other effects which were neither anticipated nor desired. Problems presenting this type of difficulties are often dubbed complexe. With such problems, it would seem that despire all our efforts we must resign ourselves to our inability to master them adequately . What is complexity? What is the link between problem and complexity? Why are complex problems difficult to approach and solve? In the field of Administrative Sciences, are there methods for approaching them? This paper attempts to provide elements of an answer to these questions, first by quoting various authors who have dealt with the concept of complexity. Next, the link between problem and complexity is reviewed. Follows a presentation of a series of strategies and methods that have been suggested to cope with complexity in organizational problems. The paper ends with a review of the implications stemming from the nature of complex organizational problems such as those pinpointed in the study .