A globalization‐based taxonomy of European regions *

This paper builds a taxonomy of European regions based on their integration in international markets. The classification is based on two dimensions, one structural/functional, the structural connectivity of regions, and another purely economic, their degree of specialization in open sectors. The conceptual classification is empirically applied to all European regions at Nuts 2 level, which are accordingly classified into three types depending on their role in globalization: global players; regional players; and local players. Based on the taxonomy, the paper presents the reasons behind the special issue and the choice of the regions to be investigated, and an ex‐ante appraisal of them through macroeconomic statistics. Finally, the paper also illustrates the research questions to which each of the following papers is bound to provide a reply. Resumen. Este artículo elabora una taxonomía de regiones europeas en función de su integración en los mercados europeos. Dicha clasificación está basada en dos dimensiones: una estructural/funcional como es la conectividad estructural de las regiones, y otra puramente económica, como es su grado de especialización en sectores abiertos. La clasificación conceptual se aplica empíricamente a todas las regiones europeas a nivel NUTS 2, que se clasifican por tanto en tres tipos dependiendo de su papel en cuanto a la globalización: actores globales, regionales, y locales. Con base en esta taxonomía, el artículo expone los motivos de esta edición especial y de la elección de las regiones a investigar, y realiza un diagnóstico previo de los mismos a partir de estadísticas macroeconómicas. Finalmente, el artículo ilustra asimismo las cuestiones de investigación a las que los siguientes artículos intentan dar respuesta.