Social networks, university spin‐off growth and promises of ‘living labs’

Social networks play a vital role in the early years of spin‐offs, but there is virtually no knowledge on the profile of these networks. Building on a resource‐based perspective and the concept of ‘living labs’, we explore differences between spin‐off firms according to level of innovativeness. The results indicate a smaller growth among highly innovative spin‐offs as an impact of more homogeneous and more often locally oriented networks. This situation calls for opening the social networks. The paper speculates on how the new concept of living labs may be helpful in this strategy and what other advantages might be gained by spin‐offs. Resumen. Las redes sociales tienen un papel vital en los primeros años de las empresas derivadas ( spin‐offs ), pero apenas se sabe nada del perfil de dichas redes. Con base en una perspectiva basada en los recursos y el concepto de ‘laboratorios vivos’ ( living labs ), exploramos las diferencias entre empresas derivadas en función del nivel de innovación. Los resultados indican que un crecimiento más pequeño entre empresas derivadas altamente innovadoras es el impacto de redes más homogéneas y más frecuentemente con una orientación local. Esta situación invita a una apertura de las redes sociales. El artículo especula sobre cómo el concepto novedoso de laboratorios vivos podría ayudar en esta estrategia y qué otras ventajas podrían obtener las empresas derivadas.