Moral Panic and the Nasty Girl*

Dans cet article, nous examinons pourquoi les récents incidents de violence commis par des filles sont interprétés comme un signe qu'aujourd'hui les adolescentes sont de plus en plus dangereuses. Nous démontrons que cette interprétation est le produit d'une panique morale centrée sur le concept du risque. Les politiques de réforme sociale et criminelle résultant de cette panique créent des mécanismes disciplinaires agissant sur le corps de l'adolescente délinquante et encou‐ragent le développement d'une culture fondée sur la gestion du risque. We examine why, despite evidence to the contrary, recent incidents of female violence have been interpreted as sign that today's girls are increasingly nasty. We argue that the Nasty Girl phenomenon is the product of a moral panic. We show that while girl violence always existed, today's discussion is dominated by the concept of risk. Reform initiatives resulting from the panic consist of disciplinary mechanisms acting on the body of the individual delinquent, and techniques that regulate individuals through the fostering of a culture of risk management and security consciousness. Finally, we situate the panic in the current backlash against feminism.