The Formative Years: How Parenthood Creates Gender *

Cet article présente les conclusions d'une étude qui traite d'une série d'entrevues en profondeur de couples hétérosexuals en voie de devenir parents. Le but de l'étude était de mieux comprendre comment le fait de devenir parents produit des différences dans les rôles attribués aux sexes et des inégalités entre eux. En se concentrant sur les relations sociales changeantes de la maternité, la discussion tourne autour de quatre ajustements dans la vie de la femme: l'ap‐propriation des responsabilités maternelles, les négotiations qui déterminent comment la femme et l'homme entreprennent leur rôle de mère et de père; le développement d'une division des travaux ménagers moins équilibrée; révolution d'une vie sociale centrée d'avantage sur la famille; et le renouvellement des relations entre la femme et sa mère. This paper presents findings from a study involving a series of in‐depth interviews of heterosexual couples as they made the transition to parenthood. The study was aimed at understanding how parenthood produces gender differences and inequalities. Focussing on the changing social relations of motherhood, the discussion revolves around four changes in women's lives: the assumption of the responsibilities of motherhood and the negotiations that shape how women mother (and how men father); the development of a more unbalanced division of household work; the evolution of a more family‐focussed social life; and the renewal of women's relationships with their mothers.