Allocution b I'occasion de la parution du Rapport de la Commission royale sur les peuples autochtones

Sommaire: Dans cette allocution, les co‐présidents de la Commission royale sur les peuples autochtones présentent quelques‐uns des principaux thèmes et conclusions du rapport final de la Commission. D'entrée de jeu, ils insistent sur l'urgence de changer la relation entre Autochtones et non‐Autochtones au Canada. Dans sa forme actuelle, cette relation entraine un gigantesque gaspillage de potentiel, d'argent et de vies humaines, lequel est confirmé par les statistiques sur les taux de suicide, sur l'alcoolisme et la toxicomanie, sur l'incarcération, sur le chômage, sur la dépendance à l'égard de l'aide sociale, sur l'abandon scolaire préoce, sur le mauvais état de santé et sur les piètres conditions de logement. Le rapport propose une stratégie détaillée sur 20 ans pour restaurer la santé sociale, économique et politique des peuples autochtones et redéfinir leur relation avec l'ensemble des Canadiens. Cette stratégie comporte un double cheminement vers le changement: un nouvel équilibre des pouvoirs politiques et des ressources économiques, complété par un effort en we de restaurer la santé et l'efficacité des individus, des familles, des collectivités et des nations. Les co‐présidents croient que le Canada devrait s'engager à réduire de 50% l'écart des conditions sociales et économiques entre Autochtones et non‐Autochtones au cours des vingt prochaines années. Ils font valoir que le Canada ne peut plus se permettre de maintenir l'actuel régime de dépendance, de productivité perdue et de dépenses sociales sans cesse croissantes. En effet, on estime à un peu plus de 13 milliards de dollars la somme que tous les gouvernements vont dépenser en 1996 rela‐tivement aux Autochtones. Cette wmme pourrait passer à plus de 17 milliards annuellement dans 20 ans, du seul fait de la croissance démographique. Abstract: In this article, the co‐chairs of the Royal Commission on Aboriginal Peoples present some of the major themes and conclusions of the final report of the commission. From the outset, they insist on the urgency of altering the relationship between aboriginal and non aboriginal people in Canada. As it now stands, that relationship is one of waste: wasted potential, wasted money, wasted lives. It is measured in statistic after statistic: in the rates of suicide, of substance abuse, of incarceration, of welfare dependance, of low educational attainment, of poor health and poor housing. The report proposes a comprehensive strategy over 20 years to restore the social, economic and political health to aboriginal peoples and rebuild their relationship with all Canadians. It entails the pursuit of two mutually reinforcing paths to change: rebalancing political authority and economic resources; and a reinforcing effort to restore health and effectiveness to individuals, families, communities and nations. It is the co‐chairs' belief that Canada should commit to reducing by fifty per cent the gap between the social and economic condition of aboriginal and non aboriginal people over the next twenty years. They point out that Canada can no longer afford to maintain the current regime of dependency, lost productivity and ever‐growing social expenditures. Indeed, the amount all governments will spend in 1996 in relation to aboriginal peoples is estimated at just over $13 billion. This could rise to over $17 billion annually in twenty years as a result of demographic pressure alone.