Inside the IMF: comparisons with policy‐making organizations in Canadian governments

This paper identifies the main differences between the decision‐making environments of the International Monetary Fund (imf) and Canadian governments, with a view to comparing administrative practices in the imf with those in government policy‐making organizations. Many of the imf's distinguishing features arise from its international character and the need to solve “collaboration problems.” They include a detachment from electoral politics and external agencies, a heavy reliance on rules, universal membership, weighted voting, a specialized and technical subject‐matter with broad doctrinal consensus, a comparative availability of resources and continuity in leadership. The paper then reviews the features of the administrative practices in the imf that tend to distinguish it from policy‐making organizations in the Canadian federal and provincial governments. These include top‐down organizational discipline, numerous and well‐staffed review procedures, elite recruitment, high pay and an internally generated and incremental approach to administrative reform. Conclusions are made about the extent to which the imf's distinguishing administrative features are linked to its particular decision‐making environment and about the lessons that might be drawn for the management of Canadian policy‐making organizations. Sommaire L'article examine les principales différences entre le milieu décisionnel du Fonds Monétaire International et celui des gouvernements canadiens afin de comparer les méthodes administratives du FMI à celles des organismes qui établissent des politiques gouvernementales. De nombreux aspects propres au FMI viennent de son caractére international et du besoin de régler des «problémes de collaborations Parmi ces aspects figurent son détachement de la politique électorate et des organismes externes, le fait qu'il s'appuie beaucoup sur des régies, une adhésion universelle, des votes pondérés, des sujets techniques spécialisés exigeant un large consensus doctrinal, des ressources comparativement accessibles ainsi qu'une certaine continuityé de leadership. L'article examine ensuite les pratiques administratives du FMIqui ont tendance à le distinguer des organismes de politiques des gouvernements fédéral et provinciaux au Canada. Parmi ces points importants figurent une discipline organisationnelle hiérarchique, des procédures de réexamen nombreuses et bien dotées en personnel, un recrutement d'élite, des salaires élévtis ainsi qu'une approche progressive conéue par le FMI lui‐mÊme pour la réforme administrative. L'article offre des conclusions quant au degré auquel les caractéristiques administra‐tives propres au FMI sont liées à son milieu décisionnel particulier, et sur les leçons que l'on pourrait tirer pour gérer les organismes canadiens qui formulent des politiques.