The Canada Assistance Plan: the ultimate in cooperative federalism

. The Canada Assistance Plan, adopted in 1966, was probably the most harmonious product of the cooperative federalism process. Five main aspects of the Plan support this judgment. Both levels of government saw the need for such a measure and both were intensely involved in establishing its basic contents. Federal officials were extremely sensitive to provincial demands for flexibility, in the third place, and a unique process of federal‐provincial consultation on the details of the measure took place at the formulation stage. Finally, the Plan was implemented in the same kind of intimate federal‐provincial interaction. Although few areas of conflict arose in this whole development, a bargaining model can be applied to them with interesting results. This exercise reveals that while bargaining was little in evidence in this case, it did not always follow patterns we have come to expect. The unusual degree of harmony involved in this case is related to the general deference to professional norms, to the fact that the initiative came largely from the provinces and to the attitude of federal officials toward the provinces. Sommaire. Le Régime d'assistance publique du Canada, adoptée en 1966, est sans doute le produit le plus harmonieux du mécanisme du fédéralisme coopératif. Cinq aspects du regime justifient ce jugement. Les deux niveaux de gouvernement reconnurent le besoin de cette mesure et s'occupèrent de façon intensive d'en établir les bases. Les représentants fédéraux furent très réceptifs aux demandes provinciales dans le but d'introduire une certaine souplesse, et en troisième lieu, l'établissement d'un mécanisme original de consultation fédérale‐provinciale au moment de la formulation. Finalement, cette même interaction mtime fédérale‐provinciale présida à la mise en oeuvre du régime. Bien que certains différends n'aient pu être évités pendant le processus d'élaboration, on peut le comparer á un modèle de négotiations. Get exercice révèle qu'alors que les négotiations ont été réduites au minimum dans ce cas‐ci, elles n'ont pas suivi le scénario auquel nous avons dû nous habituer. Le degré exceptionnel d'hiarmonie qui s'est manifesté est attribuable á un respect général des normes professionnelles, au fait que dans une large mesure, ce sont les provinces qui avaient pris l'initiative et á l'attitude des représentaux fédéraux vis‐à‐vis des provinces.