Budget reform in Saskatchewan: a new approach to program‐based management

. Public sector management is continuing to face new challenges accentuated by the dramatic rise in government spending at all levels during the past decade. Two of the key elements in the management of government activities are the budget mechanism and tile information system supporting it. During the last ten years attempts at improving these aspects of public management in Canada and in the United States have usually involved the implementation of program‐based budgeting systems such as PPBS. Much of the early enthusiasm that accompanied the onset of PPBS in the mid‐1960s has waned, however, in view of recent abandonments by various governments of that approach. This paper describes a new approach to the implementation of budget reform being attempted in Saskatchewan and also identifies some of the ways in which the approach: might help to avoid the pitfalls that have destroyed program‐based systems in other jurisdictions. Sommaire. La gestion du secteur public continue à faire face à de nouveaux défis, accentués par l'augmentation dramatique des dépenses gouvernementales, à tous les niveaux, durant ces dix dernières années. Deux des principaux éléments de cette gestion sont, dune part, le mécanisme budgétaire et, d'autre part, le systéme d'information qui le soutient. Les tentatives des dix derniéres années pour améliorer ces aspects de la gestion du secteur public au Canada et aux Etats‐Unis, ont généralement entrainé la création de systémes budgétaires programmés, tel que le PPBS. Une bonne part de l'enthousiasme qui avait accompagné au premier abord la création du PPBS dans ies années 60 s'est cependant dissipée quand différents gouvernements ont récemment abandonné ce systéme. Le présent document décrit donc une nouvelle tentative de réforme budgétaire en Saskatchewan, et indique quelques moyens qui pourraient permettre d'éviter les traquenards qui ont détruit les systèmes programmes dans d'autres jurisdictions.