Premium
Political Legitimacy in Singapore
Author(s) -
WONG BENJAMIN,
HUANG XUNMING
Publication year - 2010
Publication title -
politics and policy
Language(s) - Spanish
Resource type - Journals
SCImago Journal Rank - 0.259
H-Index - 23
eISSN - 1747-1346
pISSN - 1555-5623
DOI - 10.1111/j.1747-1346.2010.00247.x
Subject(s) - legitimacy , authoritarianism , prosperity , political science , politics , sociology , political economy , welfare economics , humanities , democracy , law , economics , philosophy
The long and successful marriage between high capitalism and modern authoritarianism in the case of Singapore poses a legitimacy puzzle. While the authoritarian regime has enjoyed and continues to enjoy broad‐based support, the depth of its legitimacy appears to be shallow. This puzzle is generally explained by the primacy of an exchange relation between the regime and the people where the regime provides security and prosperity in return for legitimacy. Although the regime and the people are bound by mutual interests, they do not share a common good. This article argues that institutionalization of market‐based compensation for ministers and top civil servants in the case of Singapore entrenches instrumental rationality and elitism, which reinforces the exchange relation between the regime and the people. While the relationship is stable, it requires constant attention by the regime to the people's perceptions of being disadvantaged, which if left unaddressed could weaken the legitimacy of the regime. El largo y exitoso matrimonio entre el capitalismo avanzado y el autoritarismo moderno en Singapur plantea un rompecabezas de legitimidad. Mientras el régimen autoritario ha disfrutado y continúa disfrutando de amplio apoyo, la profundidad de su legitimidad parece superficial. Este rompecabezas es generalmente aclarado por la prevalencia de una relación de mutuo apoyo entre el régimen y la ciudadanía donde el primero provee seguridad y prosperidad a cambio de apoyo. No obstante, aunque el régimen y la ciudadanía están unidos por intereses mutuos, no comparten un bien común. La institucionalización de las compensaciones para ministros y funcionarios de alto nivel, semejante a los incentivos que tienen los agentes económicos en el mercado, afianzan la racionalidad instrumental y el elitismo, lo que a su vez refuerza la relación de reciprocidad entre el régimen y las personas. Aunque la relación es estable, requiere que el régimen esté atento a las percepciones de los ciudadanos en caso de que lleguen a sentir que el intercambio es desventajoso para ellos. Por otro lado, la indiferencia a tales percepciones podría debilitar la legitimidad del régimen.