Affirmative Districting and Four Decades of Redistricting: The Seats/Votes Relationship 1972‐2008

How has the partisan seat/vote relationship in U.S. congressional elections changed in the four reapportionment cycles since 1970? Concern about a biased and unresponsive districting system and “vanishing marginals” has increased because of the affirmative districting to create minority‐majority districts after 1990. The 1990 redistricting cycle did not give Republicans an unfair advantage in the seat/vote relationship nationwide or in the southern states, but it may have reduced a previous Democratic bias. The 2000 cycle may have given the GOP a slight advantage. More recent districting cycles with affirmative districting have increased both the responsiveness of congressional elections and the number of opposed contests. ¿Cuánto ha cambiado la relación asiento/voto en las elecciones estadounidenses al congreso en los cuatro ciclos de redistritación desde 1970? La preocupación de que emerja un sistema de redistritación poco conducente a la responsabilidad legislativa ante el electorado ha incrementado a causa de rediseño afirmativo de distritos mayoría‐minoría después de 1990. El ciclo de redistritación de 1990 no les brindó a los Republicanos una ventaja injusta en la relación asiento/voto a nivel nacional o en los estados sureños, pero pudo haber reducido la inercia electoral que venía favoreciendo a los Demócratas. El ciclo del año 2000 pudo haberle dado al Partido Republicano una leve ventaja. A partir de estos hallazgos sostenemos que ciclos de redistritación reciente, con un rediseño afirmativo, han incrementado tanto la responsabilidad legislativa ante el electorado, como el número de los contendientes electorales.