The Effects of Technological Change on the Economic Impact of Agricultural Drought in Manitoba

A series of physical and economic models is used to simulate the effects of drought and two drought‐mitigating cropping strategies on the performance of Manitoba's agricultural sector. A drought scenario, defined in terms of the weather events of 1936–37, is compared with anormal weather scenario, consisting of the average soil moistures of 1961 to 1982. Results simulated under 1979–80 economic/technological conditions indicate that, in the absence of drought‐mitigating measures, two years of drought followed by three more “normal” years (1938 to 1940 weather) result in an average annual crop revenue loss of 10%, most of which accrues in the calendar year following the year of most severe drought. Examination of two potential drought‐mitigating strategies – conservation tillage in conjunction with one million acres of winter wheat, and two irrigation projects – suggests that their revenue‐enhancement effects predominate. The alternative strategies would result in significantly increased gross (but not necessarily net) sales revenues over the entire simulation period, but the variance of these revenues over time would not be attenuated. Nous avons eu recours à une série de modèles physiques et économiques pour simuler les effets de la sécheresse et de deux stratégies culturales visant à réquire ces effets sur le rendement du secteur agricole du Manitoba. Un scénario de sécheresse fondé sur les conditions observées en 1936–1937 a été comparé à un scénario normal fondé sur les conditions ďhumidité moyenne du sol observées de 1961 à 1982. La combinaison de ces donnés et des conditions économiques et technologiques qui existaient en 1979–1980 laissent conclure qu'en ľabsence de mesures de lutte contre la sécheresse, deux années de sécheresse suivies par trois années “normales” (conditions observées de 1938 à 1940) entraînent une perte moyenne annuelle des revenus des cultures de 10%, la majeure partie de cette perte survenant au cours de ľannée civile suivant immédiatement ľannée de la sécheresse la plus grave. Ľétude de deux stratégies possibles de lutte contre la sécheresse (méthode de travail du sol favorisant la conservation et ensemencement ďun million ďacres en blé ďhiver et deux projets ďirrigation) laisse conclure que les effets ďaugmentation du revenu prédominent. Les stratégies de rechange ont laissé voir des hausses sensibles des recettes brutes (mais pas nécessairement des recettes nettes) sur ľensemble de la période de simulation mais la variance correspondant à ces recettes n'a pas été atténuée.