AGRICULTURAL ECONOMICS IN THE DECADE AHEAD *

This paper critically examines the status and further contributions of the Agricultural Economics discipline. It focuses on how the discipline can develop further and contribute more effectively to overcoming some of the complex problems faced by society. Although the discipline is well developed and widely recognized, respected and supported, there are concerns about its members' abilities to adequately meet the demands and needs placed on them. It seems clear that there is a need for more agricultural economists, but it is also clear that primary emphasis must be placed on disciplinary excellence and adequacy. This prerequisite is basic to effective and relevant contributions of agricultural economists in leaching, research, public service, administration, and extension. It seems clear that many of the problems and issues agricultural economists are asked to help resolve will require a multidisciplinary approach, with many disciplines contributing their respective knowledge and skills. Facilitation of the co‐ordination and integration of such collective effort may require the organization of appropriate new institutions. Society has a large investment in disciplines like ours and is demanding relevance and effectiveness and this is the challenge Cet article examine ďun point‐de‐vue critique ľétat actuel et les contributions futures de la discipline de ľéconomie rurale. II se concentre sur le développe‐ment de la discipline et comment elle peut aider plus efficacemenl a surmonler quelques problemes complexes qui confromenl la societé. Bien que la discipline soil bien developée, et bien quelle soil reconnue, respectée at appuyée par lous, on a exprimé des inquiétudes sur la capacityé de ses membres de répondre avec compétence aux exigences et aux besoins qu'ils rencontrent. Il semble clair qu'il existe un besoin pour plus ďeconomistes ruraux, mats il est clair égalemenl qu'on doit insister sur la qualité et la compétence dans la discipline. Cette condition préalable est essentielle pour produire des contributions efficaces et utiles de la part des économistes ruraux dans ľenseignement, les recherches, le service publique et ľadministration. II semble clair que beaucoup des problemes et des questions que les économistes ruraux doivent aider a résoudre exigerant des méthodes inlerdiscip‐linaires on plusieurs disciplines contriberont leurs connaissances et leur competence. Pour rendre plus facile la co‐ordination et ľintégration de cet effort collectif il faudra peut‐être le création de nouvelles institutions dans ce but. La societé a des placements importants dans les disciplines comme le nôire et demande pertinence et efftcacité. Voilà le déft