Prematurity and Pseudoprematurity: Studies of the developmental age in underweight newborns

Summary Studies of the connection between the reflexes and sucking ability of underweight children have been performed on the basis of G esell's scheme in his work entitled The Embryology of Behavior. In the course of routine examinations, some of the “tests” carried out by G esell were‐found to be too subjective or impracticable. Accordingly, they were eliminated from the definite examination scheme. The series includes 33 prematures with a weight at birth varying from 1,160 to 2,490 g. The examinations so far performed suggest that the maximum of grasping and prone behavior reflexes of the children appear simultaneously with the ability to suck ad lib. and, fürther, that these accomplishments occur in the 35th to 37th fetal week. Should this correlation later prove to be physiologic morbidity or deformity in the child should be suspected when there is a lack of simultaneity between these factors. In addition, it should be possible, on the basis of a child's accomplishments, to determine a fairly exact duration of the pregnancy. Finally, emphasis is laid on the advantages of physiologic criteria as a basis for judging prematurity, rather than the only method so far accepted, reliance on the weight at birth. Prématurité et Pseudo‐prématurité. Cette étude porte sur le développement de 33 prématurés, dont le poids de naissance variait entre 1160 g et 2490 g. Les examens semblent indiquer que les reflexes de “grasping”, et du comportement à plat ventre des enfants, apparaissent en même temps que la possiblité de sucer à volonté, et que ce développement survient au cours des 35 à 37 semaines foetales. Si l'on admet que cette corrélation soit physiologique, une absence de simultanéïté dans l'apparition des deux facteurs devrait amener à suspecter quelque phénomène pathologique. De plus, la possibilité serait ainsi offerte de fixer une durée très précise de la grossesse, en se basant sur le développement de l'enfant. Enfin, sont soulignés les avantages d'un critère physiologique de prématurité, par opposition à la méthode habituelle basée sur le poids de naissance. Prematurität und Pseudoprematurität. Eie Entwicklung von 33 frühgeborenen Säuglingen mit einem Geburtsgewicht zwischen 1160 und 2490 g wurde studiert. Die Untersuchung ergab, dass die Mehrzahl der Greif‐ und Lagereflexe der Kinder gleichzeitig mit der Fähigkeit zum Saugen auftre‐ten, weiter, dass diese Fähigkeiten in der 35.‐37. Fetalwoche erscheinen. Sollte diese übereinstimmung sich als physiologisch erweisen, könnte beim Fehlen der Gleich‐zeitigkeit zwischen diesen beiden Faktoren Krankheit oder Deformität beim Kind vermutet werden. Zusätzlich könnte es möglich sein, auf Grund der Fähigkeiten des Kindes eine fast genaue Dauer der Schwangerschaft zu bestimmen. Schliesslich wird mit Nachdruck auf die Vorteile der physiologischen Kriterien als Beurteilungsgrundlage bei Frühgeborenen gegenüber der weitverbreiteten, auf das Geburtsgewicht abzielen‐den Methode hingewiesen. Prematurez y Pseudoprematurez. Se estudió el desarrollo de 33 prematuros cuyos pesos al nacer variaron entre 1160 y 2490 g. Los exámenes sugieron que el grasping reflex y los reflexos “pronos” aparecen simultaneamente con la succión voluntaria entre la 35 y 37 semana de embarazo. Si está esta simultaneidad en la aparición de ambos reflejos es fisiológica, cualquier ruptura de esta relación debe ser sospechosa de malformación o morbilidad en el pequeño. Además, puede ser posibíe en base al comportamiento del niño, calcular con bastante exactitud la duración del embarazo. Se hace hincapié en la ventaja de usar un metodo fisiológico como base para juzgar la madurez, sviperior al único hasta ahora empleado, el del peso de nacimiento.