The Significance of Depth of Insertion of the Thermometer for Recording Rectal Temperatures

Summary The most suitable depth of measurement for the determination of rectal temperature, and the limits within which it may be allowed to vary, have been determined by thermo‐electric methods, the determinations having been made at centimeter intervals from the sphincter edge up to a depth of 10–15 cm. Children aged from birth up to fifteen years as well as some adults were examined. The requisite depth for reaching a constant temperature decreases with the age of the child; in general, a constant temperature is obtained for all ages at a depth of about 5 cm, with the greatest accuracy in the older ones. Thermometers in current use are constructed for measurement at a depth of 3 cm. The consequences of this are discussed. Résumé La meilleur profondeur pour la détermination de la température rectale et les limites entre lesquelles il est permis de varier, ont été déterminées par des méthodes thermo‐électriques, les déterminations ayant été faites de em en em, à une distance du bord du sphincter allant jusqn'à 10–15 centimètres. Des enfants préentant des bords différents, de la naissance jnsyu'à 15 ans, ont été examinés, ainsi que des adultes. La profondeur reqnise pour atteindre la température constante diminue avec l'âge; en général, une température constante est obtenue, à tous les âges, et avec une parfaite exactitude pour les personlies plus âgées, à une profondeur de 5 cm. Les thermomètres d'usage courant sont construits pour la mensuration à une profondeur de 3 em. Les conséquences en sont discutés. Zusammenfassung Die Tiefe der Messung zur Bestimmung der Rectaltemperatur und die Grenzen, innerhalb deren eine Änderung zulässig ist, wurden durch thermo‐elektrische Methoden bestimmt; hierbei wurden die Messungen ausgeführt im Abstand von je einem Zentimeter, gerechnet vom Rande des Sphinkers bis zu einer Tiefe von 10–15 cm. Kinder verschiedener Altersklassen, von Neugeborenen bis zu 15jährigen wurden untersucht, ebenso einige Erwachsene. Die für das Erreichen einer konstanten Temperatur erforderliche Tiefe nimmt mit dem Alter des Kindes ab. Im Allgemeinen wurde eine konstante Temperatur erhalten bei einer Tiefe von etwa 5 cm, mit der grössten Exaktheit bei den Älteren. Die gebräuchlichen Thermometer sind konstruiert für das Messen in einer Tiefe von 3 cm. Die Ergebnisse der Untersuchung werden erörtert. Sumario La profundidad más conveniente de mediciones para la determinación de la temperatura rectal, y los líquidos dentro de los cuales se puede permitir que varíe, se han determinado mediante métodos termo‐eléctricos; se han hecho las determinaciones por cada centímetro de distancia desde el borde del esfinter hasta una profundidad de 10 a 15 cm. Se han examinado tanto niños (de distintas edades, desde el nacimiento hasta la edad de 15 años) como adultos. La profundidad necesaria para obtener una temperatura constante disminuye con la edad del niño; generalmente la temperatura es constante para todas edades a una profundidad aproximada de 5 cm, con mayor exactitud en los de mayor dad. Los termómetros de uso corriente están construídos para medición a una profundidad de 3 cm. Se discuten las consecuencias de esto.