The role of symbiotes in flight activity of Sitophilus weevils

The flight activity (take‐off) of various strains of Sitophilus oryzae L. and S. zeamais Mots. (Coleoptera, Curculionidae) have been compared on wheat. It was shown that males are more active than females and that S. zeamais , is more active than S. oryzae. Furthermore, in the two species, when reared on wheat kernels, only symbiotic weevils were able to fly, while aposymbiotic insects did not. By supplementation of the diet with vitamins (pantothenic acid, riboflavin) and amino acids (phenylalanine and proline), this activity could be restored in part. The influence of symbiosis on the flight ability of Sitophilus weevil is discussed in relation to the energy metabolism (coenzymes, proline), the role played by symbiosis in this behaviour and its possible effect on the dissemination of the species. Résumé Les performances de vol de nombreuses souches de Sitophilus oryzae L. et S. zeamais Mots. (Coleoptera, Curculionidae) ont été comparées sur blé. Il s'avère que les mâles sont plus actifs que les femelles et que S. zeamais possède une meilleure aptitude au vol que S. oryzae. De plus, dans les deux espèces élevées sur blé, seuls les charançons normalement symbiotiques sont capables de voler, tandis que les aposymbiotiques ont perdu ce pouvoir. En complémentant la nourriture avec des vitamines (acide pantothénique et riboflavine) et certains acides aminés (phénylalanine et proline), cette activité a pu être restaurée en partie. L'influence de la symbiose sur l'aptitude au vol du charançon du genre Sitophilus est commentée en fonction du métabolisme énergetique (coenzymes, proline) et du rôle joué par la symbiose dans ce comportement qui permet d'augmenter la dissémination de l'espèce.