Une phéromone d'agrégation chez Forficula auricularia

Résumé Un comportement d'agrégation est fréquemment observé chez les larves et les adultes de Forficula auricularia L. L'hypothèse d'un controle phéromonal de ce comportement est confirmée expérimentalement par un test biologique qui, en condition de choix, met en évidence le regroupement des forficules dans des abris déjà visités par d'autres individus de l'espèce, préférentiellement aux abris témoins. Une interattractivité existe entre tous les stades de développement et la phéromone intervient galement pendant la phase de soins maternels: les traces de larves du premier stade encore confinées dans le terrier maternel, ainsi que de femelles en période de soins, provoquent l'agrégation de larves âgées. La comparaison de l'attractivité de différents extraits par l'hexane (traces, fractions de corps, feces) indique la localisation de la sécrétion phéromonale au niveau des pattes, et désigne les glandes tibiales comme organes sécréteurs. Summary An aggregation pheromone in the European earwig , Forficula auricularia Adults and nymphs of Forficula auricularia often present an aggregation behaviour. The hypothesis of a pheromonal control of this behaviour was demonstrated with a biological test, in which the earwigs aggregated in shelters already visited by insects of the same species. An interattractivity was observed between all developmental instars, and the pheromone also controls the parental behaviour: trails of first instar nymphs, still confined in maternal cell, or of females in nesting period, are also attractive for old nymphs. The anatomical source of the pheromone was determined with differential extracts in hexane: trails on filter papers, faeces, parts of the body. The secretions are localized in the legs, and originate from the tibial system already described in two species of Dermaptera.