Amylase/proteinase ratios in larval midguts of ten stored‐product insects

Amylase/proteinase ratios in homogenates of isolated midguts of 4 granivorous beetles, Sitophilus oryzae (L.), Sitophilus granarius (L.), Tenebrio molitor L., and Tribolium castaneum (Herbst), which feed primarily on cereals or cereal products, were extremely high relative to those of Dermestes maculatus DeGeer, Attagenus unicolor (Brahm) (= A. megatoma (F.)), Anthrenus flavipes LeConte, and Tineola bisselliella (Hummel). The latter 4 species, which can feed and develop on diets of animal products or foods with relatively high protein content, had higher general proteinase (caseinolytic activity) and aminopeptidase activity and much higher proteinase/amylase ratios than the granivorous coleopterans. Larvae of the moths Anagasta kuehniella (Zeller) and Plodia interpunctella (Hubner) had much lower amylase levels and higher proteinase levels than S. oryzae, S. granarius, T. molitor , or T. castaneum. These moth larvae also feed on cereals and cereal products but have more varied feeding habits than the Coleoptera. The enzymology related to initial stages of digestion of large food polymers reflects the biochemical adaptation of these stored‐product insects to their preferred foods. RÉSUMÉ Rapports entre amylase et proteinase dans les intestins de dix insectes de denrées stockées Le rapport amylase sur protéinase d'homogénats de tube digestif moyen de 4 coléoptères granivores: Sitophilus oryzae (L.), S. granarius (L.), Tenebrio molitor L. et Tribolium castaneum Herbst, qui s'alimentent surtout sur céréales ou dérivés de céréales, est extrêmement élevé par rapport à ceux de Dermestes maculatus DeGeer, Attagenus unicolor Brahm, Anthrenus flavipes LeConte et Tineola bisselliella Hummel. Les 4 dernières espèces, qui peuvent consommer et se développer sur des produits animaux ou des aliments avec une teneur en protéines relativement élevée, ont en général des activités protéinase (activité caséinolytique) et aminopeptidase plus élevées et un rapport protéinase sur amylase bien supérieur à celles des coléoptères granivores Les chenilles d' Anagasta kuehniella Zeller et Plodia interpunctella Hübner ont des teneurs en amylase beaucoup plus faibles et, en protéinases plus élevées que S. oryzae, S. granarius, T. molitor ou T. castaneum. Ces chenilles consomment aussi les céréales et leurs derivés, mais ont un régime alimentaire plus varié que les coléoptères. L'enzymologie en relation avec les stades initiaux de digestion des gros polymères des aliments reflète l'adaptation biochimique de ces insectes des denrées à leurs aliments préférés.