Host plant selection by the pollen beetle Meligethes aeneus

A simple bioassay is described for the response of Meligethes aeneus F. (Coleoptera: Nitidulidae) to different plants and plant parts. Assays with non‐hibernated beetles showed that (1) cruciferous buds and stamens were greatly preferred to petals and leaves; (2) stamens were most preferred when the quantity of mature pollen was at maximum; (3) anthers were preferred to filaments; (4) stamens from five different spring cultivars of Brassica napus were preferred at significantly different degrees; (5) stamens from four B. campestris cultivars were preferred to B. napus cv. Gulliver, but only when the preferences per mm 2 were compared; (6) stamens from B. carinata and Sinapis alba were preferred to stamens from B. napus and B. campestris ; (7) stamens from Compositae ( Cirsium arvense, Leontodon nudicaulis, Sonchus arvensis and Taraxacum sp., Vulgaria group) were much less preferred than B. napus stamens (Cruciferae), but more preferred than stamens from Rosa pimpinellifolia (Rosaceae), whereas stamens from Papaver dubium (Papaveraceae) were not preferred to B. napus leaves; (8) chemical stimuli, including odours, were the most important stimuli in the bioassays. The use of equal crude areas for comparisons is briefly discussed. RÉSUMÉ Le choix de plantes‐hôtes de méligèthe des crucifères Une méthode simple et rapide, est signalée pour l'épreuve de la réponse de Meligethes aeneus vis‐à‐vis des plantes différentes et des organs différents de plantes. Des épreuves avec des insectes non‐hibernés ont indiqué que (1) des étamines et des boutons sont beaucoup plus préférées que les pétales et les feuilles; (2) la préférence des étamines est au maximum en même temps que le nombre de pollens mûrs; (3) des filaments (sans pollens) sont moins préférés que les anthères; (4) les préférences des étamines de cinq variétés différentes de Brassica napus diffèrent significativement; (5) les préférences des étamines de quatre variétés de B. campestris surmontent celle de B. napus var. Gulliver, mais seulement quand les préférences par mm 2 sont comparées; (6) les préférences des étamines de B. carinata et Sinapsis alba dépassent celles de B. napus et B. campestris ; (7) des étamines de Compositae ( Cirsium arvense, Leontodon nudicaulis, Sonchus arvensis et Taraxacum sp., group de Vulgaria ) sont beaucoup moins préférées que des étamines de B. napus (Cruciferae), et plus préférées que celles de Rosa pimpinellifolia (Rosaceae), tandis que les étamines de Papaver dubium (Papaveraceae) ne sont pas préférées à les feuilles de B. napus ; (8) des stimuli chimiques, les odeurs incluses, étaient les stimuli les plus importants dans les épreuves. La nécessité d'appliquer des étendues standardisées dans les comparaisons est brièvement discutée.